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父，他雖然說不出什麼道理，卻始終覺得師父身上好像有什麼地方不大對勁。

縱然是熟悉的面孔與熟悉的坐姿，他整個人卻籠上了一層說不出的陰鬱冷肅。

師父是讓韓淵的事給氣瘋了，還是方才那一下撞了尾巴骨？

沒容程潛細思量，只見那木椿真人忽然並指如刀，向那塊老檀木劃去，他的手蒼白而衰老，佈滿了乾燥的皺紋，枯瘦如同雞爪，指尖卻彷彿寒泉冷鐵，凝著某種逼人的戾氣。

程潛這才明白，沒有氣感的人照樣感覺得到符咒的威力，只是要看那符咒是出於誰手。他驀地退後一步，被激起了一身雞皮疙瘩。

在場所有人都觸碰到了符咒成型過程中那不可思議的力量，整個扶搖山好像被他驚動，為之戰慄不已，頃刻符成，木椿真人收指，竟沒有一片木屑沾在他的手指上，他居高臨下地審視著新成的符咒，臉色是說不出的漠然。

那不是看木頭這種死物的神色，他簡直像是在看一個人，還是帶著幾分苛求與鄙夷的人。

“爭鳴過來。”木椿真人叫過自己的首徒，平日裡那種拖拖拉拉的語氣蕩然無存，一字一頓彷彿是個久居上位的人，讓人本能地生不出什麼反抗之心。

他將木牌交給被符咒真正的力量驚呆了的嚴爭鳴，囑咐道：“你拿著這個，下山穴去找紫鵬真人，與她交代清楚來龍去脈，叫她幫忙找人——放心，你小師弟現在血脈並未斷絕，未必就被山穴裡的妖怪吃了，只是你動作要快。”

嚴爭鳴雖然平時懶得喪心病狂，但此時人命關天，他也分得清輕重，知道師父再沒有別人可以差遣了，聞言，他難得什麼都沒說，既沒有找事，也沒有瞥一眼平日他在山間代步的二人抬藤椅，只是接過符咒，轉身拿起佩劍，便匆匆地往傳道堂外走去。

程潛立刻顧不上再琢磨師父怎麼不對勁，在他心目中，大師兄是頂頂不靠譜的一個人，師父派他去救人，程潛懷疑韓淵是要小命休矣。

當下，程潛想也不想地拎起一根木劍：“師父，我也要去！”

木椿愣了愣，隨即在嚴爭鳴的白眼下點了個頭：“嗯，去吧。”

旁邊的李筠一怔之下，也連忙追過來，難得輕聲細語地哀求道：“師父——師兄，也帶上我吧。”

嚴爭鳴板著臉瞥了他一眼，沒說行，也沒說不行，加快了腳步，卻也任憑他跟著。

嚴少爺邊走邊從懷中扯出一塊白絹，與那老檀木的木牌一同丟在程潛手裡，吩咐道：“你這累贅，估計也幹不了什麼，先給我把那上面粘的木頭屑擦乾淨。”

大師兄百年難得一見地行動迅捷，而程潛也是百年難得一見地沒有小心眼。

他對韓淵擅闖山穴的事心懷內疚，儼然已經把救韓淵當成了己任，此時嚴爭鳴說什麼，他都無暇往心裡去，甚至摒棄前嫌，緊走幾步，邊擦符咒，邊好聲好氣地打聽道：“師兄，紫鵬真人是誰？”

嚴爭鳴沒討到罵，也只好偃旗息鼓，他這一回過神來，才發現自己居然在跟一個還沒到他胸口高的小崽子計較，想了想，嚴爭鳴覺得有點沒臉。

於是他沉默了一會，語氣平淡地回答了程潛的問題：“紫鵬真人是鎮山穴的老妖，還算好說話，我以前給她拜過年。”

“是什麼妖？”程潛又問道，“師父親自去拜會不好麼？”

“當然不好，”嚴爭鳴神色頗為不耐煩，腳下走得飛快，程潛倒騰著小短腿，得一路小跑才跟得上，風中傳來他大師兄的回答，“師父不便見紫鵬真人，因為她是隻老母雞——我說你要跟就好好跟著，哪來那麼多問題，小心入了妖谷犯忌諱，讓人把你留下來跟那小子作伴。”

程潛過了一會才反應過來，師父不見紫鵬真人，沒準是要避嫌——畢竟，“黃鼠狼給雞拜年”聽