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屏後更傳出笑語與男子的溫潤嗓音。念阮不敢多看，恭敬跪於屏外行禮。

「念念來了啊。起來吧。」太后似乎心情不錯，命宮人將她扶起，賜了座。

「蕭四娘子，奴扶您起來。」

來扶她的正是上一世送她上路的宮人素晚，今年約莫二十三四，生得容顏秀麗，溫和可親。許是念阮看得久了，竟覺得她和那人眉眼間頗有些相似之處。

素晚不過是個執行者，如今事情未及發生，念阮心裡說不上有多恨，卻也無法做到毫無芥蒂，拂開她自己揀座坐了。素晚便呈了碗茶湯——嬴氏雖是遊牧民族，飲酪不飲茶，長樂蕭氏卻是標準的漢人士族，宣光殿中常備茶飲。

時下煮茶總喜歡加些蔥、姜、橘子芼，煮得釅釅的，念阮不喜濃茶，兼之心事重重，只略飲了一口便放下了。

「念念。」屏風後，太后一嗔一笑皆透著春情，聽得人耳根發紅，「我方與僕射討論諸葛武侯的《琴經》，倒有幾處還有些不明，你可為我們試著演奏。」

念阮臉上滾燙。那屏內的男子乃尚書左僕射、太常寺卿李景，年方不惑，正是她姑母的重臣，榻上榻下皆倚重的，如今兩人就這麼青天白日的在殿內笑談，即使這種事在靖朝早已司空見慣，她前世也撞見過數次，此刻仍是……難以接受。

此時的她於瑤琴亦該是不通的，無它，只因她逝去的母親阮氏善琴，父親觸景傷情，總聽不得琴箏之聲。她學會琴，應當是入宮之後。嬴昭喜歡音律，常將她抱在懷中手把手地教……

強壓下紛亂的心緒，她輕聲分辯著，可巧這時殿外黃門來報天子已至，太后笑：「說曹操曹操到，念阮不懂，這懂音律的這就來了。去請陛下進來。」

自入宮前便有了預料，念阮此時已平靜許多，把頭埋得低低的跪下來行禮。建元帝入得殿來，隔著道屏風先與太后見禮：「兒子拜見母親。母親可大安了？」

「貉奴，你來得正好。」

太后笑著為他介紹，「這是我孃家的侄女兒，行四，名喚念阮，你們幼時見過的。我方與季玉談論五音，欲使念念為我們演奏，可她不通音律，你教教她。」

季玉是李僕射的字，貉奴則是建元帝的小名。今日把念阮叫進宮來的緣故母子心照不宣，他目光落在女孩子小巧如蝶翼輕微顫抖的雙肩上，靜靜地看了她一晌，喚素晚：「去取琴來。」

他常來太后宮中問安，身邊常伺候的幾個宮人都是叫得出名的。念阮心裡卻是一驚，原來他們這麼早就勾結在一起了麼？

素晚很快取了琴來，通體墨黑，又透著一絲幽綠，如有藤蔓含情纏繞於桐木之上。正是前漢傳下來的司馬相如琴挑文君的那把「綠綺」。

此琴乃太后被冊為太子妃時先帝所賜，歷來珍藏於寶庫之中，此時取出的用意不言而喻。念阮心口砰砰直跳，開始盤算著若姑母開口賜婚自己將如何作答。

「錚——」

一聲清寂渾濁的琴聲打斷她的思緒，建元帝以指挑弦：「女郎聽好了，這是宮弦。」

瑤琴就架在唸阮身前，建元帝站於她身後，因為她演奏五音，兩人便貼得極近，好似攬著她一般。青年男子的溫熱氣息夾雜著龍涎香幽幽撲至頸口，念阮不禁肩頸微顫，如同誤入獵人領地的林鹿一般，驚惶回眸。

兩人的眼睛就此對上。她一雙黑白分明的水目中風露濛濛，水光楚楚，嬴昭有些淪陷在那含嬌含怯的秋水中，心底響起一句詩——

滿堂兮美人，忽獨與餘兮目成。

眼前的少女便如那九歌中純潔美麗的女神，嬌柔得好似一把雪芽，秋蘭蘼蕪，堂下羅生。可，她會「樂莫樂兮新相知」麼？

皇帝今日未著冠冕，如玉面容，點漆眉眼，就這般天風海雨似的跌進她