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嬴昭很早便知了她針線功夫極好，側眸一瞥，其上繡著雲龍之紋，雲紋飄逸，龍紋纖毫畢現栩栩如生。繡面針腳精緻而細密，色澤層迭，光影氤氳，又綴著明珠流蘇為飾，一看便知費了不少的功夫。

何以致叩叩？香囊系肘後。這一針一線皆沉澱著她對他的拳拳情意，思及此處，嬴昭薄唇不禁暗暗一抿。

但，轉念一想，從去年冬日就答應給他做的東西，到如今才送了來，可見她對他有多麼的不上心。

不過嬴昭如今正一心念著回去後教她騎馬一事，便沒發作，低頭看著她將那佩囊系在他腰間玉帶上。

「差強人意吧。」

他語氣不冷不熱：「你從前給小麒麟做過多少，以後，全部給朕補一份。」

要死！

念阮暗暗叫苦，卻不敢表露出來。嬴昭滿意地捏了捏她紅暈未褪的臉頰，心緒如被春風吹走，已經想到教授騎馬之術上去了。

豈料回京後卻不得空，先是羽林衛來報了蕭朗父子於府中自殺一事，後是黃門呈報如今居於嘉福殿的南安郡君自請出宮，前往崇寧寺帶髮修行懺悔己過。

蕭朗父子的死是意料之中，嬴昭神色未動，不過微一頷首示意自己知道了。唯在聞至後句奏言時臉上才終於有了些許表情，薄唇微抿，一語不發。

南安郡君。

念阮呼吸微屏，她已許久沒有聽過這個名字了。

年前臘祭宮變，她立有大功，被他賜了這個封號命她在嘉福殿療養，自始至終也沒提過相認一事。那嘉福殿地處偏僻，念阮憂慮宮人怠慢，曾派過許多宮人過去侍奉，卻都被她拒絕了，只要了那個被太后指派進式乾殿的小宮人阿寶。

對於素晚，從前的仇恨早已釋懷，只餘淡淡悵惘。人生苦短，她不想他為她留有遺憾。

她眼波如被微風吹皺的春水輕顫，淺淺莞爾：「陛下，去勸勸姐姐吧。」

嬴昭側眸看向她，眸中含了縷憐惜，欲言又止。他道：「先帝不曾誕下公主，朕沒有姊妹，皇后可是說笑？」

「可……」念阮還欲再勸，卻被他輕握住手勸住：「讓她去吧。」

「汝陰姑姑之死，罪魁禍首雖是蕭嵐，卻是她親手造成，朕不欲追究，但她理應去崇寧寺出家為汝陰姑姑祈福。如今她既自己提出，朕若不應，才是既對不起小麒麟和汝陰姑姑，也違了她的意。」

做錯了事便該承擔。便如他，當初為了得到懷中的女孩子的確是用了些陰險的手段，起初她不情不願地嫁入宮中來，恨他厭惡他，他都能夠理解。好在上天眷顧，她終是肯原諒他了。如此一想，便也值得。

「念念知道。」

念阮被他攬在懷中，臉貼著他胸膛乖順地點了點頭。她吸了吸鼻子，微紅著眼抬眼嗔他：「念念只是不想陛下此生留有遺憾。」

嬴昭眼神微黯，卻是搖頭：「不會。」

不過，雖是此言，素晚出宮那日他到底去送了她一程。嘉福殿外，姐弟倆無言對視一晌，誰也沒開口。那形容憔悴、瘦骨嶙峋的女子輕福身向他行禮，上了事先已備好的馬車，出宮前往崇寧寺。

她走後，嬴昭站在清暑殿東西交空的復道之上，遠遠目送著那輛馬車駛出寬敞巍峨的掖門，漸漸在視野裡凝為一粒黑點，消失不見。遠處的澄明天空下，一座莊嚴煥炳的廟塔如長劍矗立，割據黃昏。

「郡君已經走了嗎？」

身後傳來念阮的聲音，他回過頭，她正捧了一襲披風帶著兩三宮人向她走來。一如當日閶闔門前，她嫁給他、捧著皇后寶冊走向他的模樣。

視線交匯，她對他露出甜美的笑，像是四月裡春光融融杏花打頭的暖艷明媚。念阮將那襲披風替他披上，柔聲囑咐：「陛下要當心莫要著涼了。」