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「殿下更沒有見過，大荒之年，餓殍遍野，百姓以樹皮泥土果腹、甚至易子而食的慘狀……」

之恩臉色越來越蒼白。

思影依然淡淡的說著，聲線低而輕細，像是講述另一個世界發生的故事；那一個世界，如此遙遠、如此虛無縹緲，跟眼前少年的生活，是完全不同的時空，永無交錯。

陽光從另一側的紗窗投射到之恩焦灼的臉上，越發照出他一雙烏黑明亮的瞳仁，清澈得藏不住半點情緒。

他一直以為自己瞭解人世疾苦，如今才知道，自己從未親臨人世，世間那麼多的苦難，他完全沒有見過，完全不能體會……

半晌，他輕聲道：「這幾年的確天災不斷，我們都知道，朝廷也絕對沒有視而不見，每年撥放巨資賑災，所以才會導致國庫日漸消耗，不得已……又提高賦稅……」

「可災民何曾得到過有效的救濟？」思影平靜的打斷他，「消耗的國庫去了哪裡，增加的賦稅又去了哪裡？」

之恩回頭望著思影，目中帶著幾絲愕然。

思影將話意挑得更明確：「那麼多的財物，既不在國，又不在民——會在何處？」

「既不在國，又不在民……」之恩沉吟半晌，慨然喟嘆：「自然是在官了。」

思影終於點了下頭。

「那殿下，要不要查？」

第22章 攻擊

之恩終於同意調查戶部，但只針對目前頒行的稅收令調查，至於楊志遠本人，之恩的意思還是「暫時緩一緩」。

思影雖然不甚滿意，卻也只得暫退一步，何況轉念一想，楊志遠也不是肯任人宰割的主兒，東宮既搜到他的地盤上，他必然會跳起來反抗，屆時她再想辦法推一把，事情一鬧大，自然會把火燒到楊志遠身上來。

罷了，且先看看吧。

……

詢查稅收令一事在朝廷掀起了不小的波瀾。

楊志遠顯然沒想到之恩居然敢找他的麻煩，一時還有些反應不過來，沉寂了足有兩三日，方才回過神來，開始反擊抗議。

楊家世代為官，門生部下遍佈朝廷。不少說話有份量的官員，天天來東宮長跪不起，替楊志遠喊冤，令之恩十分困擾。

思影讓之恩不要理會，並建議：「楊尚書可以找人幫他造勢，殿下為何不能？」

在思影的安排下，東宮也積極行動，出面請來工商農各界有威望的民間人士——富可敵國的商人，終日面朝黃土的貧農，市井平民、秀才儒生……齊聚朝堂，對稅收令的不合理性逐條進行論證。

楊志遠和他的親信們不是省油的燈，當然不會坐以待斃。他們也是學富五車之人，且仗著權高位重，站在國家朝政的高度，理所當然的對民間勢力頤指氣使：

「積聚財富於國庫，稅收令何罪之有！」

「財富分散民間，必導致幹弱枝強！到那時，朝廷威嚴何在！？」

「富強之民必不安分，律法將難以制約！」

「……」

楊志遠和他的幕僚們是很有些鬼主意的。之恩的初衷本是討論如今的稅收是否合理，然而，他們居然不動聲色的迴避了這個尖銳的問題，而將話題引向了另外一個深度——

要國富，還是民富？

世間財物，止有定數。此消，則彼長。

此乃亙古難解的迷。

楊志遠理所當然的認為，自己的戶部代表國；而東宮，更代表國！

東宮有什麼理由，自己拆自己的臺？

這場口水戰一拉開帷幕，便一發不可收拾。

雙方開始還自矜身份，侃侃而論；到後來，辱罵、人身攻擊已經屢見不鮮，各種惡毒、不堪入耳的罵詞比比皆是。