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&ldo;見鬼，又被您說著了!&rdo;多納德&iddot;閏桑姆大聲地嚷著，他兩眼通紅地盯著劇作家，&ldo;我不願意接受他的敲詐要求!是你，戈登，要求我接受科斯閔斯基的要求，以便息事寧人，你說不想讓我們的名字和那個案子攪在一起!為了說服我，你甚至掏腰包付出了四分之三的勒索金!戈登，告訴我這不是真的!告訴我……&rdo;

&ldo;閏桑姆先生，我還需要說明幾個細節，我相信這些細節能夠讓您徹底信服。&rdo;圖威斯特博士也盯著劇作家，戈登爵士手上的鋼球轉動的速度越來越快了，&ldo;我建議您研究一下，自從調查開始以來您&l;朋友&r;的行為舉止。他的做法似乎是要幫助您、掩護您，他隱瞞在八月三十一日晚上發生的事情。但是，實際上他的做法正相反‐‐他在用非常巧妙的方法幫助我們瞭解案情。我可以隨便舉出一個例子：在彼得&iddot;摩爾遇害的那天晚上，他帶我們參觀了他的工作間。他非常熱心地向我們展示了梅爾策爾的象棋高手的複製品。我向赫斯特警官介紹了那個&l;象棋高手&r;的巧妙之處，說其實是有一個人藏進了自動木偶的內部……當時戈登爵士特意強調了這個戲法兒……就是為了提醒我們：戴維德&iddot;柯亨就是用類似的方法從走廊裡消失了!不過，這只是一個微小的細節。還有另外一個更加有力的證據。對於熟悉戈登爵士的人來說，這個證據能夠徹底揭穿他暗中搗鬼的做法。戈登爵士，您身邊的人都非常清楚您的一個習慣：您經常在手上轉動四隻鋼球‐‐實際上，每當遇到難題的時候，每當絞盡腦汁思考的時候，您都會這麼做。在彼得&iddot;摩爾遇害的那天晚上，您根本沒有掏出過鋼球!請聽清楚了，那天晚上您根本沒有拿出鋼球。另外，我相信我的朋友阿徹巴爾德&iddot;赫斯特警官和多納德&iddot;閏桑姆先生都可以作證。也就是說，那天晚上您沒有任何煩惱……可是您剛剛射殺了一名入室盜竊犯，而且這個竊賊就是您的秘書!

&ldo;我只能想到一種解釋：當天晚上沒有任何讓人煩惱的事情，您對於剛剛犯下的罪行並不在乎……也就是說，您射殺彼得&iddot;摩爾是有預謀的。

&ldo;上個星期天，當我們盤問您的時候，您聽說斯坦利&iddot;科斯閔斯基死於救護車的交通事故。您不停地轉動鋼球，與您射殺彼得&iddot;摩爾時的做法正相反‐‐我從來沒有見過您的動作如此猛烈!這個動作背後有一個重要的理由!斯坦利&iddot;科斯閔斯基的死亡讓您極度激動。我們現在明白您激動萬分的原因：科斯閔斯基是您的秘密武器，是您的王牌，是您的最重要的定時炸彈，他的證詞會毫不留情地讓閏桑姆先生成為警方的目標。警方會指控閏桑姆先生謀殺了戴維德&iddot;柯亨‐‐科斯閔斯基能夠提供充足的證據，警方還會指控閏桑姆先生野蠻地襲擊了斯坦利&iddot;科斯閔斯基‐‐魔術師本人是最好的人證，而且他能夠證明閏桑姆先生有合理的動機……可是，唉，這個重要的棋子死掉了……您的全盤計劃都落空了，或者說幾乎是落空了。您只好寄希望於我們靠自己的力量推測出真相‐‐當然是不包括您在暗中操縱的真相。&rdo;

隨後是一陣長久的沉寂。戈登&iddot;米勒爵士平靜地把鋼球放在了桌子上，他站起身，走