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&ldo;圖威斯特先生，我要提醒您，在她回到美國的那段時間裡，她的母親去世了……&rdo;又是一陣沉默，多納德&iddot;閏桑姆盯著客廳裡的厚厚的割絨地毯，&ldo;沒錯，先生們，母親的死訊令施拉深受觸動。哦!她從來沒有向我談到過這個問題，我也小心地避免喚起她心中痛苦的回憶。但是安娜的死對她是一個巨大的打擊，在她的心頭留下了抹不去的痕跡‐‐這是肯定的。另外，事實也充分證實了這一點，當時她本應該回到英國……但是施拉在美國又多停留了幾個星期。&rdo;

&ldo;好的，閏桑姆先生。&rdo;阿徹巴爾德&iddot;赫斯特警官插了進來，他對於改變話題的做法很不耐煩，&ldo;這個問題已經說清楚了，我們現在談論更令人憂慮的問題吧……特別是您&l;出色&r;的不在場證明。首先，請問您還堅持原來的證詞嗎?&rdo;

&ldo;您希望我撒謊?如果真是這樣，請告訴我應該使用哪種謊言……或者您也可以杜撰出一個您喜歡的故事。&rdo;

&ldo;閏桑姆先生，&rdo;阿徹巴爾德&iddot;赫斯特警官露出了笑容，就像是一個能夠寬容各種玩笑的人，&ldo;我剛才使用了&l;不在場證明&r;這個詞，但是，您要知道這麼說實際上並不恰當。您無法給出那位&l;女崇拜者&r;的準確的名字，更不要說她的姓氏了，您也無法描述她的外貌‐‐甚至無法大概地描述一下，您也不知道她是從哪裡來的……簡而言之，您對她一無所知。一個陌生的女人給您打電話，想要得到您的親筆簽名，您去和她會面，然後轉身返回。恐怕您永遠也無法再找到這個陌生女人的蹤跡‐‐其他人也不可能。這就是您的&l;不在場證明&r;。對於一樁謀殺案來說，這樣的&l;證明&r;不太管用，您覺得呢?何況，我認為您的這些動作根本用不了二十分鐘。算了吧，我知道您將要如何回答我：那位小姐湊到了您的跟前，試圖贏得一個吻;您很難脫身，等等……好了，我再問您一次，您還堅持原先的證詞嗎?&rdo;

到底是警官的用詞方式，他剛才那一番話，還是他的整體個性讓多納德&iddot;閏桑姆感到滑稽，不管是出於什麼原因，演員愉快地笑了起來，同時略頻寬容的味道。

&ldo;警官先生，我知道您一直醉心於那個決鬥的故事……&rdo;多納德&iddot;閏桑姆說，&ldo;不過，請允許我指出一個問題。如果我們真的在進行決鬥，那麼您的懷疑物件不應該是我，而應該是我的朋友戈登‐‐應該是他試圖謀殺科斯閔斯基，並且將各種懷疑指向我。所以您應該去仔細盤問戈登，應該試圖戳穿他的不在場證明……您必須證明射殺他秘書的人不是戈登，而是一個受命謀殺的同謀……順便問一句，您今天晚上打算去拜訪他嗎?&rdo;

阿徹巴爾德&iddot;赫斯特警官看了一眼掛在牆上的鐘表，時針已經指向了九點半。

&ldo;我想我們會明天再拜訪他。&rdo;警官猶豫著說。

&ldo;明天!&rdo;多納德&iddot;閏桑姆驚訝地說，&ldo;可是，我相信他在等著您去造訪……考慮到目前的形勢!沒錯，他已經聽說了有人試圖謀殺科斯閔斯基的事情，我告訴他