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他道：“先吃點東西再說。”

歸旋一楞，這才想到自己果然是一天滴米未進，他不說則罷，一說倒真覺得腹中飢餓難忍。

她看著桌上晶瑩剔透的薄荷糕和精美誘人的玫瑰酥，想了想，取碟邊銀勺舀了一塊放入嘴中，清香滿口，正是平素最愛的味道。

……可是，他怎麼會準備這些？他素來不喜甜食，尋常茶點也不會備下這些，難道……對啊，必是特意為自己準備的。她一天沒滴米未進他肯定是知道的，一舉一動也自然是在他掌握之中。如果不是故意放她出來，她哪裡能那麼輕易地逃過訓練有素的侍衛？可他為什麼要這麼做呢？難道，難道……一種可能猛地跳進腦海，她的心一下子就慌亂起來，有些歡喜、有些驚慌、也有些害怕和期待。

這時一個低沉平靜的聲音緩緩傳入耳簾，“歸旋，只要你還叫我湛霄哥哥一天，我自會迴護你一天。不過你若繼續這般任性胡為的下去……只怕我護得了你一時，護不了你一世。”

她猛然抬起頭，茫然不解地望著他。他深邃的眼睛裡有模糊難辨的光影，似冷漠、似嚴峻、又似乎有些無奈的悵然。她雀躍的心一點一點沉了下來。

慕湛霄暗暗嘆了一口氣，“歸旋，有句話你說得很對，我們慕家的男人和你們楚家的男人確實殺孽過重，所以常常是天不假年、英年早逝。你我祖父、你的父兄、我的叔叔皆是這般。若我也活不長久……你這般無法無天的性子又當撞得如何頭破血流？”

清香甜糯的薄荷糕分明還在喉間，可楚歸旋卻不知滿口是苦是甜。過了許久，她竭力露出一個滿不在乎的微笑：“湛霄哥哥，你是讓蠻子聞風喪膽的修羅將軍，難道還信那些無妄之說、因果業報？”

慕湛霄輕輕一笑，“信，卻不怕無悔。”

歸旋的眼淚一下子快流出來，她連忙拿起一塊玫瑰酥把自己的哭聲堵住。好多年她都不曾哭過了，自從父母過世之後。

現在她不要哭，為什麼要哭呢？自己喜歡的人對自己那麼好，哪怕只是想要照顧她，哪怕只是把她當妹妹……

她想起八年前驚天鉅變，楚家滿門戰死，父親馬踏成泥，母親死後受辱、雲州城破幾成為空城……四年之前，領楚帥舊部，全軍素縞冷劍所指踏平王庭。　一向仁信治軍，可那一戰卻不受降將，生生屠盡白狄十萬殘部……鼎盛一時的白狄族從此滅了，這樣的孽報背在了他的身上。

他說：“信，卻不怕無悔。”

歸旋唇角一撇，不屑道：“這有什麼好擔心的。你把我關了這麼久，別的用處沒有，《地藏經》我倒是背了個滾瓜爛熟，你放心，大不了以後我每日為你誦經十遍，保你平平安安長命百歲。”

慕湛霄不禁啞然失笑，和聲說道：“那就謝謝你啦，阿旋妹妹。”

燈光之下，他的笑容竟似多年前一般溫柔。

……

蘭舟前的翩翩少年眉目含笑：“阿旋妹妹，別哭鼻子啦，我帶你去採蓮子。”

……

楚歸旋努力吸去鼻間的澀意，朗笑道：“湛霄哥哥，再到夏天，若你我還是夫妻，你帶我去莫湖採蓮吧。”

慕湛霄頓了頓，道：“好。”

歸旋展顏而笑。

她沒有想到這竟是前世最後一個溫情的記憶。

***

靖南侯夫人楚歸旋禁足佛堂六十七日，手抄《地藏菩薩本願經》一百九十九卷。南侯請相國寺弘遠大師持楚氏每日手抄之經卷作法，續七七四十九日，得以超度亡靈、彌消冤孽、滅無量罪。

作者有話要說：

☆、紅顏枯骨

轉眼便到冬至，上京慕氏一族於每年冬至時節祭祀祖先、祭奠先亡尊長。

這一年的冬祭和