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即使如此，可是那 5000 英里的航程還得走完呀！這大約要用五個月的時間。在此期間，兩位首腦是否會任性胡來或者固持己見，從而波及航行的方向呢？此外，騷亂的想法已經毒害了居民的心靈。左舷區的人與右舷區的人是否會動起武來，互相槍擊，再次用鮮血來汙染億萬城的鋼板呢？……

不會！毫無疑問，雙方都不會走到這一步……如果不是在&ldo;南北之間的一場戰爭

1&rdo;，最少也是在樣板島的左、右舷之間的地場戰爭迫在眉睫，幸好沒有爆發……但是越是要命的事就越要發生，這將帶來真正的災難。

3 月 19 日，西姆考耶艦長來到天文臺，進入他的辦公室。他們將在那兒收到第一份瞭望報告。據他估計，與補給船會合的那片海域距樣板島已經不遠了。瞭望員在塔頂上監視著遼闊的海面，期望能在它一出現，就能看見它噴出的濃煙。

西姆考耶艦長身邊還有馬雷卡里國王、斯圖爾特上校、塞巴斯蒂安&iddot;佐爾諾、潘西納、弗拉斯科蘭、伊韋爾奈，以及一些軍官與公務員。他們被稱為中立派，因為他們決不捲入內部糾紛。對他們來說，重要的是儘可能快地回到馬德蘭灣。在那兒，便會結束這討厭的局面。

這時，電話鈴響了兩次，艦長在電話接到了市政府大樓的兩道命令。目前該大樓已經分成左右兩個半邊：詹姆&iddot;坦克登與他的支持者在右邊，奈特&iddot;科弗利與他的支持者在左邊。他們雖在同一個大廈內管理著樣板島，但是做出

1 指 1861 年美國因解放黑奴而引發的南北戰爭。的決定則是截然不同的。

當天早上，關於西姆考耶艦長執行的航線問題，兩島執政官本不該有分歧。但是這時的看法已經無法一致。奈特&iddot;科弗利決定樣板島向東北方向航行，以便趕到吉爾伯特群島。而詹姆&iddot;坦克登則固執地要建立貿易關係，決心向西南方向行駛，趕到澳大利亞海域。

這就是兩個敵對者的命令，而他們的朋友則發誓支援自己的領袖。

在接到這兩條同時傳達到天文臺的命令時，西姆考耶艦長說：

&ldo;這正是我所擔心的……&rdo;

&ldo;為了大家的利益，這事不能再拖延下去了！&rdo;馬雷卡里國王補充說。

&ldo;你想怎麼樣呢？……&rdo;弗拉斯科蘭問。

&ldo;天啦！&rdo;潘西納叫了起來，&ldo;西姆考耶先生，我這人秉性好奇，要看你怎麼行船！&rdo;

&ldo;糟糕！&rdo;塞巴斯蒂安&iddot;佐爾諾說。

&ldo;首先咱們得告訴詹姆&iddot;坦克登與奈特&iddot;科弗利，&rdo;西姆考耶艦長說，&ldo;他們的命令沒法執行，因為這兩條命令本就是矛盾的。再說，樣板島最好不動，等候趕來這片海域會合的補給船！&rdo;

這種非常明智的回答立即透過電話傳到市政府大樓。

一小時過去了，天文臺沒有接到進一步指令。非常可能的是，兩位島執政官已經放棄了自己的新航線計劃……

忽然，樣板島的船體發生了奇怪的震動……這說明什麼呢？……這說明詹姆&iddot;坦克登與奈特&iddot;科弗利已經固執到冥頑不化的地步！

在場的所有人均面面相覷，疑竇