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姜璟一時六神無主，不知怎麼回話，怎麼讓他知道，此刻的小皇子，懨懨地睡著，小臉緋紅，不肯用早膳，也不肯起身。

宮門迎駕的儀仗已就緒，卻不料聖駕行至京郊才傳來旨意，竟不直接回宮，而是先駕臨宰相府。這旨意令所有人愕然措手不及。從璣接了旨意，匆匆趕回府佈置迎駕。前腳甫一踏進家門，便聽家僕稟報，「宸衛大將軍來見相爺與二公子，已在堂上等了半個時辰了。」聽得是舅父姚湛之來了，從璣心下一嘆，此時京中最惶惶難安的人，只怕就是舅父了。

誠王這一局，敗得啞口無言。

他以塵心堂裡囚禁的沈覺，向皇后發難，挑動京畿戍衛自起內亂，把舅父這個身居宸衛大將軍的擁立功臣推出來，意欲壓制皇上。可誰能想得到，沈覺這枚棋子，是一枚不動聲色的活棋。皇上留著這步棋，讓出使南秦的使臣韓雍，不聲不響演了出一箭雙鵰的好戲。

一個假沈覺出逃，激得南秦興兵追截，落下犯境的口實。真沈覺趁機現身，借了韓雍這齣戲，正大光明踏入北齊。既然沈覺此時才隨韓雍入齊，那麼從前塵心堂裡住過什麼人，也就一筆抹去，無從追究。

誠王挑起這一場京畿戍衛風波，讓元颯做了替死鬼，連同舅父姚湛之也險些搭了進去。父親當日明言警告舅父，若當真追隨誠王兵諫犯上，只有死路一條。舅父仍在搖擺不定，直至得知——昔日被貶流放佑州的邱嶸，被巡視南疆的皇上重新起用，出任佑州軍務參知。職位雖低微，卻意味著華皇后對昔年太妃之死已既往不咎。這無異於皇上和皇后，遙遙傳遞給了姚湛之一則意味深長的訊號。

第十六章

這一生，從未覺得，這身蟒袍玉帶穿戴起來如此沉重而光鮮，哪怕這具老邁軀體每一挪動都倍覺吃力，於廷甫仍竭力昂起頭顱，伸直腰板，維持著宰相的威嚴儀態。從璣小心扶持著父親，感覺到他枯瘦的身體已經很輕，可他朝著鑾駕顫巍巍邁出的每一步，都蘊藏了不可言說的力量，牽引著他的步子，彷彿也牽引著整個於氏家族的榮光，走向晴雪艷陽下——前方遠處，光暈如環拱耀著的一乘龍輿、一乘翟車，已出現在黃沙鋪設的大道盡頭，寶蓋羽傘，如雲儀仗，漸漸行近。

父親當先跪下，徐徐頓首於地。

行動不便的大哥在三弟和四弟的攙扶下，跪拜於父親身後。

鑾駕按皇室日常出行的儀仗，馬覆錦披，額插翟羽，金纓紅絡，攀胸紫銅鈴拂的聲音清越入雲，動搖徐來，龍輿在十丈之外停下。從璣以額觸地，依禮不可抬目直視，卻見父親身子似難當跪拜之姿，巍巍的歪斜了下。從璣顧不得御前失儀，忙挪動膝蓋靠近，讓父親倚在自己肩上。恰這一抬身之際，龍輿降處，皇上下了輿，回身親手去扶同乘龍輿的皇后……帝後同輿，可見華皇后所受的恩寵比從前更隆了。黑壓壓跪拜一地的人叢裡，無一人敢抬頭，唯有從璣無意間抬起了目光。他的目光，遙遙觸及步下龍輿的皇后，似被麗日光暈迷眩了一剎。

「臣於廷甫，恭迎聖駕。」

父親聲音洪亮中透出竭盡全力的顫意。

闊步踏雪而來的皇上，俯身扶起父親，未發一言，先振臂除下自己身上玄狐裘大氅，雙手給父親披上，低聲斥道，「朕說了從簡，怎麼還勞你立雪相候！」另一個清冷語聲如微風拂雪，正是華皇后，「於相保重身體，地上積著雪呢，快都起來。」

鳳羽紋袖沿下，寒玉般的一雙手，在從璣眼前虛扶了一扶。

從璣不敢當皇后這一扶，復又叩首謝恩才起身。

父親語聲顫抖道，「總算等到皇上、皇后御駕回京，老臣此生無憾了！」

皇上扶著父親，嘆了口氣，飛揚雙眉間皺起一痕歉意，「朕有愧。」

只淡淡三個字，卻令宦海沉浮一生