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深已厭倦了試探猜疑，他不想再試她，臨到離去前夜，告知她處置刺客的決定。

她知他心意，如觀水晶，相顧瞭然於心。

然而，終有一線執念扼之不斷，於一夜纏綿後，相擁鴛枕間，他半真半假問她，「當日，你宣刺客近前，是想看清那張臉？」她以一字作答，「是。」他沉沉地笑，「後來的供詞你可瞧見了，獻此計的人，想陷你失德，蓄這人做面首。」她閉了眼，安然棲在他臂彎，笑意薄，「長門久閉無梳洗，何妨面首慰寂寥。我若失德被廢，陛下可會罪己？」他被她氣得直笑，「有理，有理，明日處置之前，可讓皇后再賞一眼，等身首異處時，便不好看了。」她慵懶地埋臉在他胸前，語聲冷淡，「不看，皮囊幻象，遠遠的處置了吧。」

而一夜醒轉，她又道心意轉變，要見那刺客。

昀凰半側轉身，半倚在他懷中，仰臉一笑，「我想瞧瞧，那張臉，有多像。」

他的目光凝在她臉上，如千鈞一線。

她莞爾扶了他的手，自妝檯徐徐起身，若無其事。

今晨帝後遲遲未起，待到侍候梳洗的宮人魚貫而入，大侍丞單融也已在殿前候駕，見了昭儀商妤與沈覺到來，各自見禮。又候了良久，才見帝後相攜而出，容光如日月相映，粲然照人。

商妤屈身跪拜，沈覺卻有一瞬恍惚，眼裡只見著皇后將手交予皇帝攜著，眉梢眼角的莊重端凝之下，有細微的溫婉笑意。如同在那梅林裡，她待皇帝儼然情真意切，看似舊事盡釋，帝後相契無間……沈覺不曾見過她初入嫁北齊時的情狀，猶記得她去國離宮時與先皇執手相看的淚眼，如今她執手的人已換了新人，她的溫柔宛轉卻一如對舊人。縱是沈覺心中明白，她要復國，要與齊主尚堯為盟，便不得不修好這段夫妻恩情，不得不將恩怨捐棄釋盡。可眼睜睜這樣瞧著，心底仍是對她生出一絲艱澀的怨來……想來她已知曉皇上要處死離光，君心莫測，伴君如虎，不知她可測出了其中虛實深淺。

沈覺怕處死是虛，皇帝在藉此試探，怕是對皇后生了疑。

商妤憂的卻是，如今不在皇后跟前服侍，不知昨夜為何突起變故，只怕皇后繫念舊情，因刺客的處置惹怒了皇上。待得見了帝後相攜而出，仿若佳偶，皇后眉目間安然自若，皇上的臉色卻深沉難辨。一時令商妤的心懸了起來。

果然，皇上竟命人，將刺客任青帶上殿來。

商妤手心裡滲出了汗。

侍衛將那個形銷骨立的人架上殿來，人已虛弱枯槁得近乎脫形，臉上身上血汙已洗去，頭髮披散，商妤卻還是依稀從他臉上，看出當日一身白衣，謫仙似的影子。

另一人的影子。

涼意侵入商妤手足，莫非留離光到現在，皇帝是要皇后親眼看著，這刺客，這影子，死在她面前，消亡得灰飛煙滅。

任青虛弱地被侍衛架在地上，嗓子已喑啞無聲，神智卻清醒，倨傲地昂首看著皇后，那眼神裡至深絕望的悲涼，與恨入瘋魔的狂熱，越發令商妤覺得像那個人了……她永遠忘不了，長公主離宮遠嫁的那天，先皇親送至宮門，親手扶她登上鸞車，臨別一眼，昀凰已決然回頭，不曾看到他的眼神，便是這樣的絕望與瘋魔。此刻的皇后華昀凰，鳳冠瓔珞搖曳，似有一層流光璀璨的面紗，遮住了她的喜怒，深深眼波，靜如止水。

尚堯覺出，掌心裡，她的指尖越發透涼。

她一瞬不瞬看著刺客的臉，整個人靜默而冰冷。

已洗去了血汙的臉上，仍見傷痕斑斑，透骨而過的刑具，洞穿這單薄軀體，從前她不知道自己親手將劍刺入少桓胸口時，他是怎樣的痛，入骨蝕心的歉疚中曾一次次地想，想要身受神會，與他同知同覺；如今離光的一劍令她知道了，卻不敢想，他孤單單一身赴死，魂歸