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騙人。若和我的一樣，為何怕我看？

‐‐他寫的是&ldo;桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光&rdo;。師兄內斂慣了，又不想寵壞他，肯定是不想讓學弟知道的。

今年的荷花生得多好，衰敗時，也是齊齊折落，帶著股肅殺英然的味道。高聳如劍的枯荷下，小舟滑過水麵，帶出梭梭聲響。

說什麼&ldo;從此兩相濡，老死無江湖&rdo;，但細細想來，直教人覺得難過‐‐在岸上相濡以沫，便是比生死更好的事，寧可在沙土上等死，也不願回到水中，分道揚鑣。

若真是這樣，那還何必算計往後的事，索性就一同伏在這葉舟裡，讓它隨波逐流，再也不靠上岸；百年之後，無非是兩具枯骨，交疊散落在船上罷了。

欲星移不禁問，私情與大局，學長如何排布？

默蒼離折下一支枯荷，拂去葉上飄絮，道，涇渭分明。

謀算大局的時候，他就像是一隻怪物；而論及私情時，卻比誰都要像個人。他把自己一分為二，分得清清楚楚：怪物在謀劃，人在愛慕照顧著他。

這並不是缺一不可的。怪物可以活著，不能死；人卻不是，當舍則舍。

望星兒，你要記住。若有朝一日真真到了兩難抉擇，我捨棄的不是你，而是那個身為人的自己。

‐‐他會盡力在這次混沌中保全欲星移，如果真有保全不了的那一天，他也會讓自己比欲星移更加痛苦。屬於人的自己犧牲另一個人的時候，這一半就等同於死去了。那時的他，無非是隻餘一半性命、苟延殘喘的怪物。怪物只會朝著自己的目標瘋狂地走下去，哪怕遍體鱗傷。

我知道。欲星移說，我明白的。

扁舟上，許久無人言語。

後天，他們就要啟程回尚賢宮了。一個月過去，再見面，就是真正的犀角對沖。在許多人眼裡宛如以卵擊石的默蒼離，已經奇蹟般地守住了一場。但他還能守多久？這場爭奪中還有多少競爭者？每個人都在選擇自己的立場，搖擺不定。

太少了，他手中握著的籌碼實在太少了。而且一個月內，羽國那邊很可能在尋找另一個合適的替代品，代替自己與凰羽聯姻。

不一定是一個，也有可能是許多個。畢竟考入尚賢宮並非易事，進入天志殿更是艱難。凰羽是鉅子之女，也必須憑自己本事一步步考上去。

是時候回去了。

天色已晚，葉舟緩緩而歸。默蒼離將他扶上岸，一同歸去。白梨花將盡，卻開得轟烈，彷彿一天一地的飛雪。

接下來，才是真正的開始。

假期結束前三天就已經有不少學生回來了。時節入了冬，景物蕭瑟不少，石道上也結了薄霜。

他們的馬車經過銀杏道，回到書樓前。一地朽黃，銀杏也終於落盡。來時榮華，再見腐朽，這世上從無什麼事物是永不衰敗的。

書樓門扉開啟，光塵團團飛舞，寂靜了一個月的地方堆砌了薄薄的灰。但庭院內的銀杏竟還未落盡，依然留著半片金黃。

侍候人們收拾室內，他們就在庭院中等候。就那麼會功夫，銀杏道上就來了不少客人拜訪，有些是欲星移的朋友，還有更多人確實來找默蒼離的。

來的都是學生，平時素未蒙面，或根本無交情，但這些人都是奉了各自的師命前來拜訪的‐‐鉅子欲傳位於女兒的訊息已經傳來，整個墨家都暗流湧動，象徵著又一代的爭奪開始。一切看似平靜，實則劍拔弩張，每個人都開始了自己的算計，拉攏到儘可能多的助力。

同以往的漠然乖僻不同，默蒼離招待了他們每一個人。此刻聚集在這書樓中的，就是覬覦著鉅子之位的勢力