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問外祖父外祖母舅舅舅的好。”

凌老太太聽她小小人兒巴啦巴啦的說了這麼一大套，頗覺有趣，笑，“我家卿丫頭更懂事了啊。”

凌大太太人逢喜事精神爽，笑，“可不是麼？這孩子一看就叫人喜歡。要我說，都是念書的緣故，唸書使人明理麼。卿丫頭一看就是個通透的人。卿丫頭，你母親跟你說了沒，以後你四妹妹要一道去伴著你念書了。”

趙長卿露出歡喜無比的模樣，笑道，“昨天母親就跟我說了，我正一個人唸書寂寞，有三姐姐和四妹妹去很好哪，我早就想找個伴兒了。”見凌大太太面露喜色，趙長卿笑意更深，“今天除了給外祖母送中秋禮，我就是為了四妹妹過來的。因為四妹妹以前沒念過書，想來並不知道要準備些什麼東西。我都擬好了，正好過來交給大舅母，待四妹妹將東西準備齊當了，只管過去，我們姐妹本就親近，一道唸書只有更好了。”

說著，趙長卿從袖子裡抽出一張疊的四四方方的紙箋，展開後手雙手遞給凌大太太。

凌大太太接過來，一看是整整齊齊的字，頓時為難了，笑道，“我這也不大識字。卿丫頭乾脆給我念唸吧。”又還給了趙長卿。

趙長卿怕凌大太太不明白，索性解釋著同她說，“唸書就要寫字，文房四寶一套，還有四妹妹唸的蒙學的書，蘇先生說了，先學比較好，所以，大舅母還要給四妹妹買本。我現在每天要學畫畫，畫畫的顏料也要有一套的，除了顏料，還有放顏料的白瓷盤，和畫畫用的小狼毫筆，這個大舅母去筆墨店一問，店家就知道。小白瓷盤不用多買，買五個就行了。另外，琴太貴了，要十幾兩一把，現在我家裡不大買的起，我就先學的笛子，笛子不貴，一百大錢也夠了，大舅母再給四妹妹買把笛子吧。圍棋四妹妹不用買，我已經有了，到時姐妹們一道用就好。”

隨著趙長卿把要買的東西一樣樣的念出來，凌大太太臉上笑意漸去，趙長卿笑，“還有一樣，當初請蘇先生到家裡，包吃包住，一年四季衣裳，這樣，蘇先生一月一兩的束休。如今我母親跟蘇先生說過了，三姐姐四妹妹要去，恐要蘇先生多盡心，蘇先生一個只收一月一兩銀子的束休。”

凌大太太終於按捺不住，插嘴問，“還要拿銀子？”

趙長卿理所當然，“當然要有束休了。蘇先生就是吃這碗飯的，舅母出去打聽打聽，外頭開課教蒙童的先生，都是這樣收束休的。”

凌大太太道，“不是請先生的時候已經給過銀子了嗎？”

趙長卿笑，“那會兒蘇先生只教我一個，包吃住包四季衣裳，還要一月一兩呢？現在多了姐姐妹妹與我一道唸書，自然要多交束休的。其實大舅母想想，蘇先生收四妹妹一月一兩，已是看在我家的面子上了，比當初教我念書時可是少要了不少銀兩。這也是母親跟蘇先生說了不少好話的緣故，因大家都熟了，蘇先生方沒好多要。”

凌大太太哭窮，一攤雙手道，“家裡的銀子剛給你大舅舅捐了差使，如今哪裡來的銀錢？”

趙長卿瞅著凌大太太身上簇新的棉襖，雖是棉布，卻是新做的。不管凌大太太是真窮還是假窮，趙長卿正色道，“外公舅舅們都是讀書人，外祖母也知道的，唸書本就是個費銀子的事。我並沒有跟大舅母扯謊，要是大舅母嫌束休多，那四妹妹學習文章功課琴棋書畫，哪樣不是錢呢？只是，大舅母一片愛女之心，一意盼著四妹妹成才罷了。像我念書，家裡也是從牙縫裡擠出來的銀子。蘇先生是個善心人，看我家跟大舅母是實誠親戚，實在沒有多開口。大舅母若是不信，只管出去打聽打聽，這樣的價錢，全城都沒有第二家的。”

趙家剛借給凌大舅那些銀子，凌大太太到底還要些臉面，只得一笑，“這我當然知道，哎，以往我竟不知是這樣燒銀子的差使。看你四妹妹不似