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新政時皇帝選擇塞珀斯親王，給予軍科院更多扶持，如今保守派舉著傷亡數字和民眾輿論，抓住一場不算失敗的「敗仗」，皇帝也不能一味偏幫，軍規不容冒犯，休格惹出來的鍋總要有蟲背。

虧得休格夠機靈，傳假情報時把臉抹黑，還一路用假名，那會兒各隊正被獸潮偷襲，通訊癱瘓，活下來都是萬幸，誰有空留意一個穿著己方軍服的傳令官叫什麼，皇帝順著休格的小心思，將假身份物盡其用，彰顯帝國軍規森嚴。

「是。」文書專員一字不落，記下皇帝的話，躬身施禮，回去起草處罰令。

保守派端出吾皇聖明的笑容，見好就收。

別看他們不上前線，能爬到參議員位置的蟲沒有蠢材，這場失利究竟有多少意外成分他們心裡跟明鏡似的，休格目前有資格姓塞珀斯，屬於實打實的親王后裔，「撤職」二字足矣。

借題發揮將蟲踢出前線，一來防止被看好的休格嶄露頭角，削弱第一軍團有生力量；二來可以給塞珀斯家族添一把火，沒覺醒的休格同樣擁有繼承權，把蟲趕回家天天在親王眼前晃悠，他大哥能不急？

上軍事法庭不過是喊口號，誰把會議上的表演當真，誰就輸了，由始至終保守派都沒想把休格怎麼樣，否則不會任由紙片蟲背鍋。

他們要的是皇帝公正處理的態度，是能對外宣佈的處罰決定，是帝國所有選民的支援，最後才是向軍部和塞珀斯親王示威。

留在皇宮等待最終裁決的休格，接過皇帝親筆簽署的處罰令，看也不看，當著文書專員疊成四折往上衣口袋一塞，婉言謝絕了對方送自己離開的詢問。

這裡休格從小玩兒到大，閉著眼走出去沒問題，根本不用送。

輝耀皇宮以米色為主，既沒有金色那麼張揚，又不像白色那麼硬朗，低調不失大氣，沉穩中透著柔和，不會給蟲一種貴氣逼人高不可攀的感覺，非常符合輝耀一貫主張的親民平和。

初秋雖不是盛花季，由專蟲打理的皇家花園依舊花團錦簇。

休格雙手插兜，悠閒地穿過花廊，頭頂垂下的串串紫花繽紛飄落，離開部隊後疏於打理的黑髮和主人一樣隨性，不拘小節，任由調皮的花瓣落在上面，又被風吹走。

臉上稚嫩的眉眼似乎總帶著一抹睡不醒的懶散，配上為覲見皇帝特意換的華服，宛如漫步在童話故事裡無憂無慮的小王子。

花園外是迴廊，休格一路刷臉透過檢查，熟門熟路離開皇宮，乘坐塞珀斯親王派來接他回家的車直奔親王宅邸。

「休格少爺您回來了。」頭髮花白的老管家略微欠身，眼睛笑得眯成一條縫，走上前替休格拉開車門。

「謝謝，祖父呢？」休格點頭致謝，邁腿下車，邊走邊問。

宅邸門口的侍者推開正門，管家陪在休格身側，規規矩矩落後半個身位：「老親王讓您回來後立刻去書房找他。」

已經踏上臺階的腿被迫收回，轉向左側，第二步卻遲遲未動，甚至隱約有反轉的苗頭。

懲罰令下了沒事了可以隨便睡覺了。

休格盯著鞋尖，眼神漸漸放虛，今早為了不失禮於蟲，七點就被拽起來一頓收拾，現在下午一點，正是午睡的好時候，左右沒事兒，要不……等睡醒再去書房？

念頭一起，原本困頓的眼睛頓時亮了，然而管家禮貌卻殘酷的聲音適時止住了他的妄想。

「休格少爺，老親王已經讓人把您的臥室鎖了，鑰匙在書房。」

點燃黑眸的希望之火瞬間熄滅，璀璨黑鑽變成黑石頭。

眼見休格終於邁出第二步，管家悄咪咪鬆了一口氣，打心眼兒裡給老親王的神預判點了個贊。

咚咚——

「進來。」

管家對休格露出一