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她在黑暗中伸出手去，抓住他的大手。&ldo;謝謝你，卡爾叔叔。你就像一個守護神。&rdo;

&ldo;我答應過你祖父，說我會照顧你。&rdo;

卡爾拉坐在黑暗裡面，想起她記憶中和施洛德的第一次會面。當時她是個小女孩，父母雙亡之後住在她祖父的房子。有一天他來了，帶了一大堆禮物。他看上去非常高大，更像一棵走動的樹。雖然看上去力氣很大，他似乎很害羞，但她天真無瑕的眼睛察覺到他舉動中的和善，很快和他熱乎起來。

她最後一次見到他，是在她祖父的葬禮上。他從來不會忘記她的生日，每年都會送給她一張存著錢的銀行卡，直到她大學畢業。她不清楚施洛德和她家究竟有什麼關係，但她很多次聽說過，當她出生的時候，他祖父說服她的父母，用這個神秘叔叔的大號來給她起名字。

&ldo;我不知道你怎麼能在這麼遙遠的一個地方找到我。&rdo;卡爾拉說。

&ldo;這又不難。大學告訴我你在什麼地方。到這兒來難一些。我僱了一艘漁輪送我過來。我在你的營地沒找到人，跟著你們的足跡過來。下次你要是參加遠徵隊，拜託近一點。我變得越來越老，不適合做這些事情啦。&rdo;他豎起耳朵，&ldo;噓‐‐&rdo;

他們一語不發地坐在黑暗中。他們聽到沉悶的聲音，靴子刮擦洞口的岩石和礫石的聲音。接著，正當遮住洞口的灌木叢被搬開，一道黃色的光線刺穿了黑暗。

&ldo;喂，在那邊。&rdo;一個男人的聲音用俄語說。

施洛德捏了捏卡爾拉的手臂，要她安靜。這個動作完全沒有必要，因為她已經被嚇得僵住了。

&ldo;我們知道你們在那邊，&rdo;那個聲音說，&ldo;我們能看到有人砍下灌木叢的地方。有人跟你說話，不回答可是不禮貌的。&rdo;

施洛德朝前爬了幾碼，在那兒他能看到洞口。

&ldo;殺害無辜的人也是不禮貌的。&rdo;

&ldo;你殺了我們的人。我的朋友也是無辜的。&rdo;

&ldo;你的朋友很蠢，活該去死。&rdo;施洛德說。

回答他的是一陣沙啞的笑聲。

&ldo;喂，硬漢子，我叫格里沙。你到底是什麼人?&rdo;

&ldo;我是你命中的剋星。&rdo;

&ldo;我看美國電影的時候聽到有人這麼說，&rdo;那個聲音說，&ldo;你是一個老人，你想要一個年輕女人幹什麼呢?我們來交易吧。如果你把那個女孩給我們，我們就放你走。&rdo;

&ldo;我看電影的時候也聽到過有人這麼說，&rdo;施洛德說，&ldo;你認為我是個白痴啊?我們再談談吧。告訴我你為什麼想殺死這個女孩。&rdo;

&ldo;我們不想殺死她。她對我們來講值很多錢。&rdo;

&ldo;那麼你們不會傷害她?&rdo;

&ldo;不會，不會。就像我說過的，她當人質值更多錢。&rdo;

施洛德停頓下來，似乎他正在認真思考這樁交易。&ldo;我也有很多錢。我可以立刻就給你們，你們不用等。100萬美元聽起來怎麼樣?&rdo;

傳來一陣竊竊的討論聲，然後那個俄國人又回來。&ldo;我的弟兄們說可以，但他們想先看到錢。&rdo;

對話用的是俄語，卡爾拉只聽懂了一部分。施洛德低聲讓卡爾拉往洞穴更深處走去，並掩住耳朵。他的手伸向包裡，掏出一個東西，看起來像小小的金屬菠蘿。他知道他開出的條件會吸引那些歹徒像