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&ldo;我一個也不記得了。&rdo;凱利答道。

&ldo;得了吧！&rdo;道格拉斯身子朝前靠靠，說道：&ldo;她一定告訴過你點什麼。&rdo;

&ldo;我沒有多問。我想那是你們的工作……法蘭克的工作。我們約定那天夜和法蘭克見面。我知道的就是有一夥人在販毒，他們利用女人為他們辦事。&rdo;

&ldo;你就知道這些嗎？&rdo;

凱利兩眼盯著他說：&ldo;是的，沒多大幫助，是嗎？&rdo;

道格拉斯停了幾秒鐘沒有說話。可以開啟這個案子的重要缺口沒有出現。現在又輪到他來說謊了，但開始說兩句實話，說起謊來會更容易些。&ldo;在本城的西區有兩個搶劫犯在做案，是兩個黑人男子，中等身材。他們的特徵我們就只知道這些。

他們的兇器是一把鋸開的雙筒獵槍，他們專門搶劫來購買毒品的人，尤其喜歡鄉下的顧客，也許是因為他們作的多數搶劫案都沒有人報案。我們掌握的情況說明他們和兩件殺人案有關，這可能是第三件。&ldo;&ldo;就這些？&rdo;羅森問道。

&ldo;搶劫和謀殺是重大罪行，醫生。&rdo;

&ldo;但不是有人說這只是一次事故嗎？&rdo;

&ldo;那是一種看法，&rdo;道格拉斯表示同意，同時轉過身面對自己的證人說：&ldo;凱利先生，你一定看見了什麼，你去那究竟要幹什麼？馬登小姐是不是想買什麼東西？&rdo;

&ldo;不是。&rdo;

&ldo;聽我說，事情已經過去，她已經死了。你可以告訴我，我必須知道。&rdo;

&ldo;我已經說過，她同這幫人有關，可是，儘管聽起來很蠢，我對毒品一無所知。&rdo;

但我一定會搞清楚的。

◇◇◇

凱利躺在床上，獨自思考著問題，兩眼平靜地觀察著天花板，仔細注視著那像電影銀幕一樣的白色的平面。

首先，警察是錯誤的，凱利對自己說。他不知道自己為什麼有這種看法，但他的確這樣認為，這就足夠了。那不是搶劫，是那幫人，那幫帕姆害怕的人。

所發生的事情和帕姆告訴他的情況完全符合。他們以前就做過這種事。他有兩次讓他們發現到，直到現在仍然感到內疚，但這已成為歷史，做錯了的事情已經無法挽回。是誰殺害了帕姆？他們依然逍遙法外。既然他們做過兩次這樣的事情，他們一定還會做第三次。然而，在那茫然的目光後面，他真正所想的問題並不是這些。

他想到，好吧，他們從前從未碰上像我這樣的人。

我一定要儘快恢復健康，帆纜士官長約翰。特倫斯。凱利這樣對自己說。

他的傷勢很嚴重，但他一定會好起來。他清楚地瞭解這一過程的每一步驟。復健是痛苦的，但他會按照醫生的話去做，他要使這種發展更快一些，使他們能為他這個病人感到驕傲，然後再開始那真正困難的工作。他要跑步、游泳、舉重，然後練習射擊，接著做好思想準備，他已經在這樣做了，他意識到……啊，不。在他們最可怕的噩夢中，他們也沒有遇上像我這樣的人。

人們在越南稱呼他的名字突然跳入他的腦海。

蛇。

凱利按了自己枕頭下面的傳喚鈕。護士歐圖爾不到兩分鐘就出現在他的面前。

&ldo;我餓了。&rdo;他對她說。

◇◇◇

&ldo;我希望今後再也不做這種事。&rdo;道格拉斯不止一次這樣告訴自己的上司。