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小長青卻沒立刻跟上去，他那時並不知道張靖遠是誰，只問道：“你這麼大人了，為什麼糊弄小孩子啊？”

張靖遠忍著笑指指二房大門一本正經回道：“因為她家只三個丫頭，沒有男孩子。”

小長青想了半晌，回他道：“她叫我柳哥哥，我是她家的男孩子。”

張靖遠“哦”了一聲，故意道：“是麼？可她姓張，你姓柳。”

小長青這回連思索都沒有，直接回道：“爺爺跟我說過，遠親不如近鄰。”

張靖遠哈哈笑道：“小小年紀，說的好！那我這親要是不遠呢？”

他以為小長青聽不明白自己的話，正想說明一下自己是秋螢的堂兄，不料小長青拂袖而去，嘴裡略帶鄙夷地道：“欺人娛己，那就更加可惡。”

小長青回到院子裡的時候，下屋廚房裡已經冒起了煙，柳公往火塘裡添柴，鐵鍋蓋著秫秫杆兒編成的蓋墊兒，裡面咕嘟咕嘟地想必是蒸上了雞子兒糕。小秋螢搬了個小板凳，坐在柳公對面，雙手托腮，等著飯熟。

柳公見了他，笑道：“你讓她過來的？見面就跟我說，爺爺，柳哥哥讓我過來吃雞子兒糕。”

小長青點了點頭道：“她的粥碗灑了，家裡也沒剩粥了，我看她沒吃飽。爺爺不是說了，遠親不如近鄰，讓我要對鄰居們恭敬友好麼？”

柳公笑道：“長青做的對，我這不給女娃娃蒸雞子兒糕了嗎？”說完將臉轉向秋螢，問道，“你幾歲了？叫什麼？”

秋螢正低頭用手指頭戳著自己衣服上因為灑了米湯又被火烤乾硬起來的一片衣服，聽到柳公問，就抬頭邊笑邊大聲回道：“秋螢三歲了，爺爺！”

柳公再笑，指指柳長青道：“你認識他麼？就跟著他回家來了？”

小秋螢再樂，看看小長青道：“認識，柳哥哥。有次在門口，吃飯。雞蛋，給我吃了。”

柳公見她年紀雖小，說話雖慢，但甚有條理，已經會學話了，也挺喜歡，就又問她家裡餵雞了沒有，餵了多少，雞蛋夠不夠吃？

小秋螢回道：“餵了，有。”皺眉頭想了一會兒，跟柳公比劃著說，“一大把雞。”

柳公笑，小長青也笑，柳公道：“雞子兒糕好來！秋螢吃完了之後，跟長青哥學數數吧，然後過三天再來告訴爺爺家裡有多少雞，好不好？”

小秋螢道：“好！”

柳公將一小盆的雞子兒糕分成兩碗，給她和小長青一人一碗。

小長青道：“都給她吃吧！”

柳公道：“不行，她人小，吃多了脹食，你吃你的，我來喂她。”

。

浴桶內的水漸漸涼了，青叢在外面拍門，問洗好了沒有。秋螢連忙擦了擦，裹上衣服，給她開了門。

青叢見她臉紅紅的，趕緊推她進了裡屋，嘴裡說道：“哎呀，快進裡屋去，吹著風容易受涼。”

秋螢拿出汗巾來擦頭髮，忽然問道：“青叢啊，你看我根子哥咋樣？”

青叢正從浴桶底邊上的木塞孔裡往木盆裡放水，聞言紅臉道：“怎麼個咋樣啊？人挺好的，幹活也踏實。”

秋螢繼續道：“那我讓二姐跟我爹孃提提，去你叔叔那提親，你們抓緊時間將親事辦瞭如何？反正你們都到了年紀了。”

青叢紅了臉，忙道：“三小姐怎麼忽然提起這個來了？青梅與竹染也到了歲數了，怎麼不見三小姐催促他們？”說完紅著臉倒水去了。

等她再進來，秋螢笑道：“竹染哥不是叫少一哥借過去了麼？前陣子他給雲初大哥說了個媳婦兒，讓他們回老家過日子去了。等過些日子見了他，我也要提竹染和青梅的事兒的，好在他們也都住在京城，成親了竹染也照樣能跟在少一哥身邊。”

青叢將浴桶挪到