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炎綏本是故意抬著林層秋的名頭來勸，卻被一棒子打了回去，當下閉口不言。

一旁拙塵冷笑一聲：“安王，他若能聽得進你的話，林相就不會有今日之危了。”

炎靖猛地睜開眼來，清冷如冰銳利如劍，盯在拙塵臉上。就在炎綏、趙葭韞以為他要發怒的時候，他卻深深一嘆，又閉上了眼，淡淡道：“大師說得不錯，是朕害了層秋。他中毒、病危、遇劫，都是因為朕的緣故。可憐他一心為朕著想，朕卻還在猜忌他。”他微微一笑，那笑容就和他臉色一樣蒼白悲悽，帶著濃濃的自嘲：“為什麼容不下丁點欺瞞？說到底，是不信任。層秋曾對朕說過，帝王之路註定是一條孤獨之路，因為帝王對任何人都不會也不能擁有全然的信任。他早已看得明白，可笑朕還一直自以為是著。”

他的聲音很輕，語氣很淡，輕淡之間有一股哀莫大於心死的味道。

炎綏想起下山不久與林層秋談起炎浩圈禁他的事時，林層秋慢慢步出昭華殿，立在白玉雕欄前。從那裡，可以俯瞰大半宮禁，一重一重的殿宇，整肅輝煌。他一身素衣，卻望向遠方天際：“人總說自古才大難為用，總說臣賢君嫉，然而反過來，這也正是帝王的寂寞，要提防著所有的人，獨在高處不勝寒。”卻原來，他那一番話並不僅僅是勸慰自己，也在暗示著他自己最後的結局。

一直靜默無聲的趙葭韞突然開口道：“陛下不必過於自責，林相曾對臣妾說，他能為陛下重用這麼些年，得以放手做一些事，已然銘心感激。”

炎靖聞言，心下更是痛得荒涼：“正因為他不會怪朕，朕才更痛恨自己。”眉頭一蹙，一口血就嘔在那緇衣上。那緇衣正是炎靖醒來去接林層秋回宮時，林層秋身上穿的那件，早叫血染透。炎靖不叫洗，就這樣收了起來，如今血跡幹陳，在那緇衣上，斑斑駁駁地黑紫著。炎靖一口血嘔在上面，微光下沉沉地溼黑著，令人一望觸目驚心。

“陛下！”炎綏一聲驚呼。他本以為此生無妻無子，註定孤寂終老。不料突然跑出一個兒子來，父子情分雖尚需培養，但滿腔關切之情已壓抑不住，急痛之下不由望向拙塵。

拙塵依舊眼觀鼻、鼻觀心，不緊不慢地撥過佛珠，冷冷道：“他急痛攻心，血不歸經，大約還有幾口血要嘔。阿彌陀佛，你們儘管說些林相的事刺激刺激他，把那些鬱血嘔光了，也就好了。”

殿內剎那沉寂無聲。

拙塵一聲冷笑：“阿彌陀佛，既然安王、皇后都不願說，那就由貧僧來說罷。”他冷冷望向炎靖：“貧僧只說兩事。在入月別院時，貧僧曾經問林相：你為了炎靖，當真是連命都可以不要了麼？他說：我原以為自己是為著百姓，但如今——”他微微一頓，才道：“但如今之後，林相的意思，陛下應該明白罷？”

炎靖合上眼，想起那日太液池上水閣之中，林層秋望著自己，對自己說：陛下待臣至深，臣心亦然。眸光清澈至真至誠。此刻回想起來，彼時欣喜似猶在心底，但這太液殿中已然物是人非，千百悔恨痛惜齊齊湧了上來，嘴角抽搐，一道血痕沁湧而下。

拙塵冷眼看著，又幽然道：“陛下大婚那晚，太液池前，貧僧曾問你：看這巍巍宮城，是否荒涼如冢？陛下彼時躊躇滿志，此刻又是如何呢？”

炎靖重重一震，再抑不住，伏倒在那緇衣上。雖見不到他面上氣色，但血腥之氣卻在殿中漫漫而起。燭焰微跳，彷彿在一點一點燒著炎靖的心，將之燒成冷灰一片。

那個輕輕吻著他的額，對他說臣不離開，臣會一直守著陛下的人，遠在千里之外，再救不得他枯死的心。

向州水營大寨，灃江蒼茫，濁浪滔滔擊拍懸崖，一聲聲悠遠而滄桑。炎瀚負手而立，江風激盪，吹得他袍袖飛揚。

密探來報，炎靖已於昨夜抵