第21頁(第1/2 頁)

井把式說：&ldo;五興，知道了吧，打井不是容易的事，你要念書，你就去把墨水狠狠往裡倒，若念不好，你就一輩子吃這碗飯!&rdo;

女人背過身抹了眼裡的淚水，就鑽進廈房的鍋臺上去刷碗。剛跨進那門坎，就聽她銳聲喊天狗來廈房地窖裡舀包穀酒。天狗跑進去，見女人滿臉生輝，就說：&ldo;要喝慶賀酒啦，是謝師傅，還是謝我?&rdo;

女人說：&ldo;你說呢?&rdo;天狗揭了窖蓋，要下去了，女人點著燈交給他，說：&ldo;你瞧瞧，你這師傅，要說壞他也壞，要說好他也好。&rdo;天狗說：&ldo;師傅是壞好人。&rdo;一縮身，鑽進窖裡去了。

天狗秋天

九月三日，是天狗的生日。天狗屬鼠，十二屬相之首。三十六歲的門坎年裡，卻仍是一種忌諱影子般擺脫不掉，幹什麼事都提心弔膽。

說起來，天狗在這事上夠可憐的。王家的裡親外戚，人口不旺，正人也不多，爹孃下世後，大半就斷絕了來往，小半的偶有走去，也下眼看天狗不是個能成的人物，情義上也淡得如水。他是舅家門上最大的外甥，舅死的時候，他哭得最傷心，可給舅寫銘旌，做第一外甥的天狗，名字卻排不上。已經死去的三姨的兒子在縣銀行當主任，有頭有臉有妻有子，竟替換了天狗，天狗那時很生氣，人沒了本事，輩數也就低了。於是又跪倒在舅的墳前哭了一場。從此只和大姨感情篤。

大姨是天狗孃的姊妹裡唯一倖存者，該老的人了，沒老，她說是&ldo;牽掛天狗&rdo;的原因，牽掛天狗，最牽掛的是天狗的婚姻。眼看著天狗三十五歲上婚姻未動，就更恐慌三十六歲這門坎年，便反覆叮嚀這一年事事小心，時時小心。並一定要天狗在生日這天大過，以喜沖兇，消災免禍。

給天狗過生日的，不是別人，卻是師娘。她前三天就不讓師徒二人去打井，九月初三里七碟子八碗擺了酒席。席間，大姨從江對岸過來。她先去天狗家裡未找到天狗，來這裡看著席面，倒說了許多感恩感德的話。當時就將所帶的掛麵、面魚放在櫃上，又將一件衫子，一個紅綢肚兜，一條紅褲帶交給天狗。這種以嬰兒過歲的講究對待三十六歲的天狗，天狗當場就笑得沒死沒活。大姨一走，他一就要將這些東西讓給五興，師娘惱了臉，非叫他穿上不可。那神色是嚴肅的，天狗就遵命了。

現在，危險的一年即將完結，大姨又從江對岸過來，見天狗四肢強健，氣血紅潤，唸佛一般喜歡，說：&ldo;看來你是個命壯的人，門坎年裡沒出大事，往後就更好了。&rdo;大姨說到快活處，就嘮叨這王家總算沒有滅絕，想起早死的姊妹，眼圈就紅了。

&ldo;天狗，生日一過，就要動動你的婚姻了。閻王留姨在人世，姨不看著你成親，姨就不得死去。你給姨說，這一年裡，還沒有物色著一個嗎?&rdo;

天狗說：&ldo;沒有。&rdo;

姨說：&ldo;姨給你瞅下一個是個二婚，人倒體體面面，又帶一個三歲娃娃，是春天離的婚，不知你可中意?&rdo;

天狗說：&ldo;姨也胡塗了!我還見都沒見過這人，怎麼好說願意不願意?&rdo;

姨說：&ldo;那你說說，你要啥樣的女人?&rdo;

天狗吱唔了半天，還是說不出口。大姨就擰了他的耳朵：&ldo;這羞什麼口。三十六七的人了，提說女人還臉紅，心竅不開!&rdo;天狗在心裡直笑大姨，天狗有什麼不知道的!但聽了大姨的話，卻越發做出不好意思的樣子，表明天狗是心實的人。不想弄巧成拙，大姨倒長籲短嘆，再不問他。天狗終於耐不住了，說：&ldo;姨，有五興娘好嗎?&rdo;

說完就屏