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「沈爺什麼都有，我沒什麼拿得出手的。我覺得沈爺喜歡和我行房，我才……才拿這個回報。」說到後面，尋壑語聲低得幾乎聽不見。

『總算說了句人話』，沈越心想，接下來不顧傷口撕扯的疼痛，沈越翻身側躺，拉著尋壑枕在胳膊上，才道：「那我再說一次，我不要你特意準備什麼當作報答。你能養好身體，咱倆多處些時日，這就已經是我夢寐以求的歸處了。」

世間千萬種，浮雲莫去求。斯人若霓虹，遇上方知有。

吻了會兒尋壑光潔的額頭，見他默默不語，沈越奇怪：「你覺得這種沒有根底的照顧不可靠？還是……」沈越想想都覺得可怖，斟酌些時，才小心試探，「從來就沒有一個人會無條件地對你好？」

尋壑搖頭，嗓音清淡，無關痛癢似的：「沒有，付出總是有所企圖。」

沈越知道尋壑襁褓失怙，但好歹是母親攜他逃亡的，便追問：「你母親呢，她起碼照顧了你好一陣吧？她對你的好總該是不圖回報的啊？」

尋壑想了想，還是搖頭：「我娘後來顧不上我。」

沈越錯愕：「什麼叫『顧不上』？追剿的人緊跟著，她怎麼放心放你一人！？」

尋壑眉頭緊皺，擰了擰眉心，似乎才能催發意識凝聚：「她改嫁了，繼父照顧我咳……」尋壑突然咳疾驟犯，這一下來勢洶洶，似乎連呼吸都被咳嗽給噎住，變得極為艱難，尋壑扼著喉嚨撐起身子，幸虧沈越拉得及時，否則差點摔下去。

「阿鯉？！來人！」

等殷姨娘和引章趕到時，尋壑已經『奄奄一息』，問診後煎藥服下，尋壑鐵青臉色才恢復平日的蒼白。

殷姨娘臨走時，沈越追出去，問：「你有什麼剛剛不方便說的，現在說吧。」

殷姨娘想了想，不答反問：「你剛剛跟小丘說了什麼？」

「我沒對他說什麼，不過阿鯉提起了過去，提到他母親改嫁，之後毛病就犯了。」

殷姨娘點頭：「醫書上的精神症狀，小丘都是貌合神離，這病確實奇怪。不過你剛剛應該是觸及了他的心結，才會引起這麼劇烈的反應。俗語說，解鈴還須繫鈴人，但小丘的至親都已不在人世，要解鈴，恐怕難度不小，沈爺，我只能保證小丘……」

「沒事，你盡力就夠了。今後我也得學學醫理，」鐘太醫那一出，真的叫沈越心有餘悸，「心病也是病，也得醫治。」

殷姨娘認同：「沒錯，沈爺有這個意識就很好。過去我觀察發現，沈爺在的時候，小丘的咳嗽少一些。」

沈越笑笑：「嗯，官場的時我都脫乾淨了，接下來就是全心全意照顧阿鯉，我會好好陪他。」

殷姨娘哧笑：「沈爺真捨得。」

「功名利祿，沒了可以再掙，但人的光陰卻掙不回來，孰輕孰重，我這把年紀了，不會拎不清。」

沈越回到房內，引章適時起身，沈越順代吩咐：「叫廚子熬一碗肉末參湯……」

「我不喝！我不吃豬肉！」尋壑竟然跳下床榻阻止。

沈越清楚尋壑這點小脾氣，便溫聲安慰：「放心，熬湯的是小母雞，你能喝的。」

尋壑聞言，緩緩卸下防備，在沈越攙扶下坐回床上。

回想方才談話，沈越本打算再度安慰尋壑自信一些，可轉念一想，倘若真如尋壑說的，從來就沒有人給過他無條件的關愛，這樣成長起來的人，叫他何來自信自己值得人愛？

甚至，尋壑嘴裡所謂的『沈爺什麼都有』，這個『有』，除了出身沈府自帶的權勢財富外，更有沈家上下對自己毫無保留的照顧。

……

「爺，」

懷裡，尋壑突然一聲喚，將沈越拉回現實：「嗯？怎麼啦？」

「爺，