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&ldo;好，&rdo;柯拉贊同地說。

&ldo;我們現在都別爭論‐‐我們要明白我們的處境……管它這是煉獄還是地獄。&rdo;卡爾寧插話說。

&ldo;我的履歷，&rdo;波克列夫斯基說，&ldo;在人事檔案裡也就兩行字全概括了：1915年，在梯弗里斯近衛軍裡服役，曾兩次負傷，後以陸軍中尉的軍銜轉入科爾尼洛夫將軍的部隊服役，跟隨將軍參加了冰上大行軍。將軍去世後，加入到德羅茲多夫的部隊。沒有得到升遷‐‐又負傷了……&rdo;說到這裡，波克列夫斯基用手摸了摸傷疤。一後來，我又患了斑疹傷寒……戰爭結束時，軍銜升至騎兵大尉，指揮一個騎兵連。當布林什維克進入克里米亞後，我們陷入埋伏，我逃走了，從斷崖上跳了下去……就到了這裡。很可惜我的那匹戰馬，這匹馬多次救過我的命……而至於說到這位姑娘，她是很不幸、很孤獨的，我請那些骯髒的手不要伸進她的心裡。&rdo;

&ldo;我們會考慮你的意見，&rdo;尼涅利婭說，她的話音是那樣的狠毒，以至於連空氣都有苦味。

&ldo;這麼說，這是1920年發生的事?是秋天的時候吧?&rdo;

&ldo;是11月。&rdo;騎兵大尉回答。

&ldo;你記下來了嗎?柯拉問。

&ldo;記下來了。&rdo;

下一個輪到工程師託伊了，他正伸著長腿坐在地上。

&ldo;你什麼都知道，&rdo;工程師對柯拉說。

&ldo;請講吧，&rdo;柯拉要求說，&ldo;講講都知道什麼，好讓大家也都知道。&rdo;

&ldo;那好吧。我叫弗謝沃洛德&iddot;尼古拉耶維奇&iddot;託伊。是個工程師。2094年，在一次乘坐撲翼機飛行過程中，失事掉到這裡。還沒有全搞清楚……&rdo;

&ldo;請原諒，是哪一年?&rdo;聽得出，這是卡爾寧的聲音。&ldo;我們好像聽說過這個日期。&rdo;

&ldo;他說得對，&rdo;柯拉說，&ldo;我是在他之後第二天來到這裡的。&rdo;

&ldo;這是不可能的!&rdo;突然，富有戰鬥精神的尼涅利婭大聲嚷起來，&ldo;你的工程師在這裡已經是第二個星期了，他是緊隨著我之後來的。&rdo;

&ldo;這沒什麼特別的，&rdo;戴著厚厚的眼鏡的男人說，&ldo;在兩個世界之間的時空隧道里，起作用的是完全不同的時空連續統定律。至於是誰、什麼時候來到了這裡，這並不那麼重要。當加爾布依的那個裝且開始執行時，你們就開始往這裡跌落了。這個裝置是從空間點裡往這裡拉入，而不是從時間點裡往這裡拉入。為什麼工程師早一天還是晚一天來到這裡的問題讓你們那麼操心，而對帕拉公主顯然是在五百多年前離開地球卻和我們一起來到這裡的問題，你們一點也不感到驚奇呢?而尊敬的弗拉斯&iddot;福季耶維奇從&l;a&r;點飛到&l;b&r;點可是在我之前半個世紀。&rdo;

柯拉耐心地等待卡爾寧一講完，馬上向他提出了一個標準的問題：&ldo;現在，請您講講自己的事情。是什麼時候來到這裡的，您是幹什麼的?&rdo;

&ldo;我叫愛德華&iddot;奧斯卡羅維奇，&rdo;他回答說，&ldo;我是物理學家，