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賈赦原不曾往這一層上想，此時細思恐極下，連連嘆道：「險些著了二房那毒婦的道了。」

「虧得老太爺死了，」賈璉在心裡沖賈代善的牌位一鞠躬，「眼下還不能議親事，這事還有扳回一局的餘地。」

「可老太太若追問，那故交是誰呢？」賈赦思量著其他幾口箱子裡，又裝的是些什麼。

「便說那故交聽說老爺被擠兌到府上旮旯角落裡住著，又反悔了。老爺不肯叫老太爺舊日的朋友背上背信棄義的名聲，不肯將那位故交的名字說出來。」賈璉道。

賈赦聽了連連點頭，自誇道：「果然是虎父無犬子。」當下得意非常。

賈璉微微挑眉，心覺並非他口舌伶俐能寥寥幾句就說服賈赦，實際上是賈赦壓根對賈璉的親事並不看重，才會由著他說怎樣就怎樣。

咕咕地兩聲叫聲傳來，賈璉看賈赦肚子餓了，才要勸說他回房吃飯，又覺賈赦若離開了，必定以小人之心度君子之腹地以為他趁機偷藏了什麼，說道：「老爺且在這等一等，兒子去給老爺端飯菜來。」

☆、5街頭偶遇

賈赦從來不知他這兒子竟然這麼貼心，在堆滿了殘破桌椅的小樓中草草吃了飯，苦熬到半夜，叫金彩兩口子將老宅的閒雜人等支開，調來心腹，小心翼翼地將十幾口箱子搬去他房中，未免有「漏網之魚」，又打定主意將剩下的屋子都翻個遍。

待十幾口箱子搬到房中後，賈赦叫賈璉留在房中，將其他人都攘出去，拿著銅燭臺親自將箱子上的銅鎖一一砸開。

見有兩箱子字畫，三箱子金銀錠子，其他箱子裡，多是或從史家或從賈家先老太太手上得來的珍玩異寶，寥寥幾箱子，比賈家庫房裡成堆的綾羅綢緞不知貴上了多少倍。

賈璉打了個哈欠，除了金銀，他對旁的一竅不通，就連賈赦興致勃勃地拉著他看什麼大家的丹青，也打不起精神來。

賈璉看賈赦還在興頭上，猜著賈赦今晚上是不想睡了，當即道：「老爺且支給兒子一二千兩銀子叫兒子拿去打點人，免得兒子明兒個過來，又打攪了老爺的清夢。」

賈赦此時不將一二千兩銀子放在心上，因著賈璉才得了這些東西，又大方地多給了他兩千兩的銀票，甚至極為貼心地道：「我兒若上了火，只管悄悄地叫人弄了女人耍，千萬莫憋壞了自己。沒得叫京城裡老二一家吃香的喝辣的，咱們爺們在金陵裡受苦。」

賈璉忍不住在心裡掐算賈代善過世到底有幾日了，忙道：「父親莫糊塗，眼下老太太恨不得抓咱們的把柄，叫咱們乖乖地認了她幹下的那些偏心事呢。」

賈赦想想也覺有道理，知母莫若子，他也明白，賈母做下這對聖旨陽奉陰違的事，定然會先給他些好處堵住他的嘴，再拿捏他的短處，叫他有冤沒處申，於是越發發了狠，很是財大氣粗地對賈璉道：「璉兒只管出去辦事，要銀子有的是。便是無用功，也要叫老太太跟二房的毒婦心裡不痛快。」

「老爺，給老太太、二叔的信呢？老爺不如如今就寫了，後頭幾日，就叫兒子出面見人，老爺只管歇在房中稱病。」賈璉道。

賈璉這話正合了賈赦的心意，他原本就想稱病好將這老宅掘地三尺，當下戀戀不捨地離了眼前的財寶，隨著賈璉去書案邊，依著賈璉的口授，在給賈母的信中，寫下自己身染風寒，不能立時回京盡孝並璉二的親事已經有了著落等話。

「兒子不打攪父親歇著了，也請父親早些安置了吧。」賈璉接過賈赦的書信，揣在懷中，躬身退到門邊，將門窗關上時，又聽到些翻動聲，嘲諷地一笑，人向外來，見昨晚上就沒睡好的金彩兩口子並趙天梁、趙天棟都等著他呢，先對趙天棟低聲道：「二哥先回去歇著，明兒個一早把老爺的家書送回京去，回去老太太若問，就說大老爺太過悲切，