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所警覺，這點上，少奶奶燈芯考慮得還是很周細，截至現在，公公和奶媽仁順嫂尚不知道她跟四堂子一家的關係。

管家六根這陣子真是興奮得很，正月和二月，管家六根過得相當窩囊，老管家和福不言不聲把院裡的權全給攬了去，管家六根近乎成了閒人。除了油坊，別的地兒他連腳都插不進去。管家六根向來是個能在絕境中製造殺機的人，當年他巧妙利用屠夫青頭，掐住東家莊地命門兒，後又在迷霧一般的困境中製造和福跟三房松枝的偷情，藉以趕走眼中釘和福，都足以證明他在這方面的智謀無人可敵。二月大禮他被東家莊地一句話支到油坊，說是油坊不可一日無人，其實他心裡明白得很，老東西是想徹底棄開他了。管家六根在沮喪和羞惱中一方面牢牢盯住院裡的一舉一動，一方面，開始加緊跟馬巴佬和窯頭楊二商議對策。下河院莊嚴而又熱鬧的祭祀大禮，窯頭楊二和油坊馬巴佬都藉口身子不舒服未能到場，算是給了東家莊地一點顏色。管家六根原本想借三杏兒的手讓下河院美美出一場醜，沒料三杏兒膽小怕事，慌張中將一半粉兒灑在了地上，讓他坐等觀看的一場好戲落空了。

意外（14）

日竿子女人到處放風，說後山女人燈芯是隻不下蛋的雞，是管家六根跟叔叔日竿子精心謀劃的一場好戲，謠言果然擊中了東家莊地，看著後山女人騎著青驢兒上了坡，日竿子興奮地說，這下，怕是她親爹也救不了她。果然，老管家和福神神秘秘出了溝，兩人猜想定是到北山二房家去提親，遂連夜喚來馬巴佬，如此這般商量了半夜，第二天，馬巴佬扔下油坊的活，悄悄趕往北山去了。

一切都在他們的算計之中，如果不出意料，估計再有三五個月，北山丫頭果果刺將會坐上大紅花轎，來下河院當二房，到那時，就由不得她後山女人了。

這麼想著，管家六根的心裡笑出了聲。

這個後晌，就見老管家和福冒著一頭汗，急急慌慌進了下河院。東家莊地正在上房等著，見面就問，事情咋個下了？老管家和福喘口氣道，遲了，東家，人是找見了，可遲了，有主了。

有主了？東家莊地驚道。

老管家和福到北山後，先是找見了當年桃花的男人五駝，當年桃花因下河院裡一頓羞辱一氣離家雲遊四海後，五駝便做起了鰥夫，再也沒有娶小。五駝說，他們是有過一個叫果果刺的丫頭，不到一歲便給了桃花的表妹，如今快二十了。和福又找到桃花表妹家，正趕上一家人吃訂婚飯，一問，才知是果果刺有了主兒，剛收了彩禮，打算這個月出嫁哩。

要說，這丫頭也是個苦命人，老管家和福接著道，先後有過三個主兒，頭一家禮送了，就要娶人，男方突然讓抓兵抓走了。二家是個做生意的，就在土門子，人也實委，日子定下後，趕著修房子，誰知打房上掉下來，摔壞了腰。鬧了三年，才把禮退掉。耽擱來耽擱去，丫頭歲數大了，這次是第三家，男方是個莊稼人，種著六畝地，養著五十隻羊，日子還算殷實。

東家莊地一聽，騰地坐在了椅子上。半天，他又問，沒一點補救了？

東家，這事還咋個補救？婚也定了，禮也收了，日子都定了，你說，還咋個補救？

那……東家莊地想說什麼，沒說，嘆口氣，你先去吃飯吧，趕了幾天路，也該累了。

和福一走，東家莊地的心就讓愁雲漫住了。他真是後悔，自個咋就從來不曉得桃花還有個丫頭呢？若不是在廟上，無意中從兩個北山來的居士嘴裡聽到這事，怕是這輩子，也難以知曉了。可上天就是這樣捉弄人，早不收禮晚不收禮，單是他打發了人去，這禮就收了。

東家莊地沉沉地閉上眼，廟裡那一幕嘩地浮了上來。

那日，他正在一塊石碑前靜立，碑上刻著功德無量四個大字，莊地知道，這四個