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凡斯放下手中的咖啡杯，用一種帶著責備似的異樣眼光看著她。過了一會兒他開口說道：

&ldo;親愛的，為什麼這個星期一晚上曼尼克斯到你這來的時間你要對我說謊?這樣的行為有點不符合你高尚的氣質。&rdo;

&ldo;你是什麼意思!&rdo;拉佛司小姐高傲地坐直了身，既驚又怒地大叫著。

&ldo;你瞧，&rdo;凡斯解釋，&ldo;《醜聞》中聖默立茲那場戲直到將近十一點才上場，而且也不再賣票，所以你不可能看到這一幕的同時，又在十點半的時候接待曼尼克斯。‐‐好啦，星期一晚上他究竟是什麼時候來你這裡的?&rdo;

這女子氣得漲紅了臉。

&ldo;你相當狡猾，對不對?你應該去當警察的。……好，就算我看完戲才回家，那又怎樣?犯法嗎?&rdo;

&ldo;不怎麼樣，&rdo;凡斯口氣溫和地回答，&ldo;只是讓我對你所說的很早就回家的信任破滅而已。&rdo;他誠摯地屈身向前，&ldo;我不是來這裡找麻煩的，相反地，我是來保護你不要受到騷擾的。想想看，如果警方循線搜尋追查，他們很有可能找到你這裡。但是如果我能提供檢察官有關星期一晚上特定事件的正確訊息，那麼你就沒有被警方追查到的危險了。&rdo;

拉佛司小姐的眼神突然變得深沉起來，眉頭深鎖。

&ldo;聽著!我沒有隱瞞什麼，路易也沒有。但是隻有在路易要我說他十點半人在哪裡的情況下，我才會這麼做‐‐你懂嗎?我認為這就是友誼。路易這麼要求一定有他的理由，否則他不會這麼做。不過，因為你是這樣的聰明，而且責備我不誠實，所以我告訴你，那天午夜過後他才來我這裡。但如果別人問起我這件事的話，除了十點半的答案外，我什麼也不會多說的。聽清楚了嗎?&rdo;

凡斯頷首致意。

&ldo;我聽清楚了，你的誠實讓我更加喜歡你了。&rdo;

&ldo;但是你別想錯了，&rdo;她急切地說，眼睛裡閃爍出熱情的光芒。&ldo;路易也許是午夜過後才來我這裡的，但是如果你認為他知道任何有關瑪姬死亡的事，那你就大錯特錯了。他在一年前就和瑪姬分手了。哼!他根本不知道她究竟是個什麼樣的女人。如果哪個笨蛋警察認為路易和這件命案有關，我一定會出面證明他當時不在場‐‐上帝啊!請幫助我!‐‐那是我這一輩子最不願意做的事。&rdo;

&ldo;我越來越喜歡你了。&rdo;凡斯說。互道再見時她向凡斯伸出手，凡斯則是把她的手輕舉到他的唇邊。

就在我們往下城方向疾駛而去的路上，凡斯陷入沉思，一直快到刑事法庭大樓前他才開口說話。

&ldo;這位單純的愛麗絲相當吸引我，&rdo;他說，&ldo;那位油嘴滑舌的曼尼克斯根本配不上她，就像鮮花插在牛糞上一樣。……女人很機靈‐‐卻也很容易受騙。一個女人能夠很神奇地看穿男人心裡在想什麼;不過，在另外一方面，她對於她的男人卻是百分之百的盲目。眼前活生生的例子就是這位甜美的愛麗絲對曼尼克斯的盲從。他可能對她說星期一晚上他正在辦公室裡賣命地工作，而她當然不會相信;但是，她卻很清楚‐‐請注意了，是&ldo;清楚&rdo;‐‐她的路易千萬不能卷進金絲雀的謀殺事件裡。總之，但願她是對的，也希望曼尼克斯不會被捕‐‐至少別在他出錢捧她前被捕