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&ldo;嗯，希茲是箇中好手，&rdo;馬克漢說，&ldo;我們會破案的。……瑪格麗特&iddot;歐黛爾的公寓是哪一間?&rdo;

費瑟吉爾帶大家走到大廳後方的一扇門前。

&ldo;就是這裡了，長官。&rdo;他說，&ldo;我得走了，我需要睡眠。祝好運!&rdo;說完他就離開了。

對這棟房子和它的內部結構作個簡單的描述是有必要的，因為這棟建築物的特別構造，在這樁謀殺案看似無法解釋的部分中，或多或少扮演了關鍵性的角色。

這是一棟石造的四層樓房，建造當初就是把它當做住家用的;為了要改成私人公寓，內部和外觀都曾整修過，每一層樓大概隔成三到四間的公寓套房，但是頂樓不在此限。大樓一樓是犯案現場，在這層樓有三間公寓和一間牙醫診所。

這棟建築物的主要出入口正對著西七十一街，大門正後方是寬敞的大廳。沿著大廳走到盡頭就是瑪格麗特&iddot;歐黛爾的公寓，門牌號碼是三號;而公寓大門和這棟建築物的出入口正好遙遙相對。在大廳中間靠右的地方，是通往樓上的樓梯所在;就在樓梯旁，也就是在大廳的右方，是一間小會客室，沒有門，由拱道直接進入。正對樓梯，有一個凹進去不大的空間，那是電話總機的所在位置。這棟建築物沒有電梯。

一樓的另一個重要特色是，在大廳的盡頭，也就是右方角落，有一條對外的小通道，沿著歐黛爾公寓牆壁走到底有扇門，這扇門開啟後看到的就是建築物西側的一片空地。這片空地由一條四尺寬的巷子連線通往西七十一街。在所附的圖示中，一樓的格局可以一目瞭然，我也建議讀者能將它牢記在心，因為一度我也懷疑如此簡單明確的建築格局，在這樁謀殺案的迷局中能扮演什麼樣的關鍵角色;然而正由於它的結構非常單純，沒什麼特殊之處，不會複雜到讓人有特別的聯想，才讓辦案人員困惑了很長一段時間，幾乎讓這件案子成了無解的懸案。

那天早上就在馬克漢進入歐黛爾公寓後沒多久，刑事組警官厄尼?希茲隨後也趕到了現場。他那寬大、有著好鬥模樣的臉上卻是一派輕鬆。很明顯，以往辦案總是存在於刑事組和地檢處之間的憎恨與對立，這次卻在希茲身上看不到。

&ldo;很高興你來了，長官。&rdo;他是真心誠意地說這句話。

然後他轉向凡斯報以誠摯的微笑，並且伸出手和凡斯握手(作者註：希茲和凡斯是在兩個月前偵辦班森謀殺案期間認識的)。

&ldo;大偵探這次又要加入我們的陣容了!&rdo;希茲以戲謔的語調這麼說。

&ldo;沒錯，&rdo;凡斯口中念念有詞，&ldo;在這美麗的九月早晨，你是否已經有了特別感應呢，警官?&rdo;

&ldo;不告訴你!&rdo;希茲的臉突然變得陰沉嚴肅，然後他轉向馬克漢。&ldo;不公平，長官!他們這群該死的傢伙為什麼不挑別人幹這檔齷齪的事，獨獨挑上金絲雀瑪格麗特&iddot;歐黛爾?百老匯裡有一大堆再怎麼樣也不會引起殺機的過時女人，他們獵殺的物件看準了當紅的炸子雞。&rdo;

就在他和馬克漢說話的同時，警政署督察威廉?莫朗走進了玄關，依例和每個人握手致意。雖然他過去只在偶然的機會裡見過我和凡斯一次，但是他卻記得我們兩人，而且叫得出我們的名字，和我們寒暄著。

&ldo;我們非常歡迎你來，&rdo;他聲調和緩優雅地對馬克漢說，&ldo;希茲警官會提供你需要的相關資料。我才剛到而已，還沒有進入狀況。&rdo;

&ldo;我已經給了他很多資料。&rdo;希茲帶大夥走向客廳時