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伍潛龍很快就在戰地記者的眼裡成了指揮官中奇特而“有吸引力”的典範人物。除了他那象拳擊手一樣強壯的身體和那“霸王龍”的聲譽之外，他還好賭咒發誓。一句仇恨敵人的老話成天掛在他嘴上：“殺倭寇，多殺倭寇。”1943年他曾在紐西蘭的奧克蘭說過：“戰爭初期，我主張我們計程車兵同日本人打仗，要一個頂三個，我現在提高了這個比例：一箇中國人頂二十個日本人。”不久，他又在努美阿公開預言：太平洋戰爭將於1943年以同盟軍在東京舉行閱兵式而宣告結束。然而，1943年底伍潛龍仍然呆在努美阿，坐在他的辦公桌前。他的部隊並沒有踏上從瓜達卡納爾島到東京的三千五百海里的路程，而是艱難地開到了離瓜達卡納爾島僅三百海里的布干維爾。

伍潛龍說起話來信口開河，受到記者們的高度評價，但卻常引起中國最高司令部的反感。沈鴻烈只好替他的部下辯解：“他有勝任職務的才幹，他為人好鬥，這也是軍人的脾氣，還不能說明他的暴躁和魯莽。他粗中有細，具備軍人的機智和勇敢，難能可貴。他能準確地預測到一場戰鬥中蘊藏著的危險，誤差不過毫釐。”他這句話非同小可。一個左傾的中國歷史學家後來寫道：“在東京灣戰役中，伍潛龍的所作所為使成千上萬中國人感到驚駭的程度。給其中的數千人帶來致命的災難。”這場戰役以後，伍潛龍接見了一些水兵的家屬，收到一些使他心情不快的來信。那個歷史學家給他寫的那段話加了一個直截了當的標題：一個殺人兇手的畫像。

然而，無可否認，伍潛龍是一個很得人心的中國海軍將領。儘管戰地記者的報道有些言過其實。但伍潛龍在中國公眾面前。尤其是在軍艦官兵當中確實是深受擁戴的。伍潛龍是“艦隊中很多人的崇拜偶像，他們大部分都從未見過他的面，對他幾乎一無所知，甚至說不出他指揮過哪些海軍部隊。列舉不出一個他所打過的勝仗。”由此可見，傳說勝似其人。當人們指責他在1943年所作的輕率預言時，伍潛龍回答說：“那是為了宣傳，為了鼓舞士氣。”的確，他一說話。甚至他一出現，就能鼓舞官兵計程車氣。1942年9月15日，沈鴻烈登上停在大連港的“刑天”號航空母艦給官兵們授勳。他當時剛接到“峨嵋”號輕型航空母艦沉沒的訊息，很想來減輕這個訊息可能造成的影響。

“我給你們帶來一個好訊息，”沈鴻烈對水兵們說，“伍潛龍少將要來了。”

官兵們頓時發出一陣歡呼聲。伍潛龍每次去視察或檢閱，都受到自發的熱烈歡迎。在駐太平洋的海軍將領中，唯獨他收到了這種效果。更出奇的是，群眾的擁戴把他感動了。當聽到歡呼聲時，這頭說話粗魯、態度生硬的“霸王龍”，竟然情不自禁地眼睛裡掛上了淚花。1942年1月底，伍潛龍駛離大連港，率領一支規模不大的艦隊。朝著未知的航向進發（他的任務是幫助英國海軍防守澳大利亞）。他連一艘保護航空母艦用的戰列艦也沒有。在圍觀艦隊進入出港航道的人群中，有些人知道伍潛龍是到敵人的海域去攻擊敵人的。他們在尋思，如果伍潛龍的艦隊同裝備著460毫米大炮的日本戰列艦遭遇，會發生什麼情況。“而且。誰也不知道，我們的海軍乘著豪華舒適的軍艦在靠榮譽和一把大米生活的日本人面前表現如何。”有人這樣寫道。

有一部彩色紀錄影片，是在一艘中國航空母艦上拍攝的，這部電影的法文名叫《海上鬥士》，電影一開始，中國觀眾就反應非常強烈，但也是合乎情理的。