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際遠航進行導航用的“燈塔”。那麼這晶石到底有什麼作用呢？所有人都相信它的用途一定非常重要，否則也不會有什麼高階的生命從別的什麼地方弄來那麼多奇怪的物質來製造它。問題是，誰也無法說出這紅色晶石究竟是有什麼樣的作用，再說這東西雖然不硬，卻無論是鐳射刀還是戰鬥刀都無法切下來哪怕是小小的一塊，更別提帶回聯盟去研究了。

無奈之下，查理隊長只好留下五個人留下來，陪著趙將軍繼續研究晶石，其它人則三人一組，去收集紅島星的其它資料。這時候將軍本來有時間給俊傑打一個問安電話，但是他的全部心思都放在這塊晶石上，給兒子打電話的事情被他拋到了九霄雲外。。。。。。

之後的事情都很順利，收集了大量的資料後，探險隊開始準備返航了。在與正忙於應付紅體人“友好表示”的波爾副隊長會合後，探險隊全體返回登陸飛船，準備起程返回紅島星上空兩千四百公里處的“發現者28號”。臨走的時候，查理隊長沒忘記叫史密斯從海里打上一桶“生理鹽水”，說要帶回去再分析分析－－其實他的真實想法是，這地方的固體物質沒法切割，我帶點液體走總可以吧？好歹也算對自己有個交待……

所謂撿了芝麻丟了西瓜，經歷了這麼多的事情，整個探險隊裡，居然誰也沒顧得上去想想一個常識性的問題：這裡的溫度是零下一百多度，整個星球又沒有大氣層，這樣惡劣的環境下，怎麼會有液態的水存在，甚至還多到構成了海洋？也許是這個星球帶給探險隊的疑問已經太多，將每個人的思緒都裝的滿滿的，那塊怪異的晶石更是象刻在每個人的心裡一樣，揮之不去，以至於誰也沒想過，海洋，這種在地球上再正常不過的自然現象，在這裡卻是根本不應該出現的……

準備起航之前，查理終於忍不住又看了一眼全息場中那些懶洋洋的“星際戰艦”，發現它們居然還是毫無動靜，似乎在告訴這些遠方來客：“既然你們來的時候我們就沒去迎接，走的時候我們也就不送了吧。”

“發現者28號”迅速加速至超光速，很快便完成了返航航程中的第一次長距離空間跳躍。或許是平安返航後緊張興奮的心情終於得到了釋放，又或許是紅島星這個星球上的一切來得過於怪異，探險隊員們互相望了望，不知道是誰先起的頭，一場開心的大笑象海浪一般迅速的在休息艙裡傳開了。

在公元二十世紀，如果一個學生問老師：“從一個點到另一個點，怎麼走距離最短？”老師一定回答說：“兩點間直線距離最短。”在當時，這是連中學生都知道的顛撲不破的幾何學公理，如果你還有別的答案，那你的評語必然是：不及格！然而如果換成是現在，在聯盟的任何一個學校裡，如果學生問老師同樣的問題，老師就會拿出一張紙，在紙面上畫上兩個點，然後將紙折起來，讓兩個點互相重合，然後再告訴學生：“兩個點如果重合的話，距離最短！”

所謂“空間跳躍”，實際上就是利用了這個最簡單的幾何原理，以及極為複雜的物理原理，這才發明成功的。發明者指出，由於“空間褶皺”的存在，在廣闊的宇宙中，不同的空間之間有很多個重合的點。如果飛船以“次級超光速”飛入一個重合點，就可以以適當的方式在另一個重合點以同樣的速度飛出來。這時如果仍以通常的方法來丈量這一進一出的兩點之間距離的話，那可能就要以“萬光年”為單位來計算了。隨著科技的不斷進步，被發現的空間跳躍窗越來越多，跳躍的距離也越來越長。現在聯盟習慣上已經把距離在十萬光年以上的空間跳躍稱為長距離跳躍，少於十萬光年的跳躍則稱為短距離跳躍。

進行空間跳躍最重要的就是合適的速度，由於相對論的原因，速度越接近光速物體的質量就越大，再進行加速時需要的能量就越多，因此每次實現空間跳躍都要消耗極大的能量，