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&ldo;您呢，教授?&rdo;

老人嘆了口氣。

&ldo;我憎惡他們，鄙視他們。因為他們給我摯愛的伊斯蘭教義抹了黑。他們呈現給世界的伊斯蘭教被憤怒和仇恨扭曲了。不過共產主義滅亡了，孱弱自利的西方人只關心享樂和貪慾。會有很多人聽從新思想的。&rdo;

基特・卡爾森看了下手錶。快到教授做禮拜的時間了。他站起身。學者注意到他的舉動，面帶微笑，站了起來，陪著他的客人來到門邊。當美國人離開的時候，教授從後面喊住他。

&ldo;少尉，恐怕我所摯愛的伊斯蘭教正在進入漫長的黑夜。你還年輕，你會看到結局的，印沙安拉[11]。我祈禱自己不要活著去見證它的黑暗。&rdo;

三年後，這位老學者死在自己的床上。但殺戮已經開始了，一枚巨型炸彈轟炸了沙烏地阿拉伯一棟美國平民聚居的公寓樓。一個叫奧薩馬・本・拉登的男人離開蘇丹，作為新一屆塔利班政府的尊貴客人返回了阿富汗，彼時，塔利班已經橫掃了整個國家。西方世界仍然沒有採取任何措施保護自己，還在繼續享受著秋後螞蚱的時光。

當下

夏天的英國薩默賽特郡，格蘭嵇康比小鎮上，一些遊客在17世紀鵝卵石鋪就的街道上漫步。這裡遠離所有通向西南部海灘和港灣的主要幹道，非常寧靜。不過它也有它的歷史、皇家特許狀、鎮議會和一位鎮長。2014年4月，到了賈爾斯・馬特拉沃斯‐‐一位退休的裁縫，出任鎮長的時候了。

他戴著三角帽，身穿毛皮流蘇的禮服，佩著鎮長的飾鏈，正在給商業街後面的一座商會大廈做開幕禮。圍觀的那一小群人裡衝出來一個人，在所有人能夠反應過來之前，越過和馬特拉沃斯之間的那十碼的距離，用一把宰牲用的屠刀，刺入他的胸膛。

現場有兩名警察，不過都沒有佩槍。鎮議會委員和其他人徒勞地照顧著垂死的鎮長。警察上前制服殺手，但他無意逃跑，反覆喊叫著沒人能聽懂的話。事後專家確認，他喊的是&ldo;真主至大&rdo;或是&ldo;偉大的真主&rdo;。

殺手被兩名身穿藍色制服的警官撲倒在地，其中一名警官的手被刀子劃了一道口子。郡府湯頓市的探員迅即趕到，著手開始正式審訊。刺客坐在警察局裡，一言不發，拒絕回答問題。因為他身穿一襲阿拉伯式長至腳踝的袍子，所以警方從郡警察總部召來了一名會說阿拉伯語的警員，但他也沒能有所斬獲。

該名男子是當地一家超市的貨品上架員，住在寄宿屋一戶一室的起居室裡。房東太太供述，他是一名伊拉克人。起初人們以為，他的行為源於對正在他的國家所發生的事情的義憤，但內政部發現，他是作為難民來到英國的，並被准予政治避難。鎮裡的年輕人前來作證，說法魯克三個月之前一直熱衷於聚會、喝酒、約會。之後他似乎變了個人，沉默寡言，對自己之前的生活方式十分鄙夷。

在他的起居室裡，除了一臺膝上型電腦，什麼也沒發現。但他電腦裡的東西，愛達荷州博伊西市的警察一定會很熟悉‐‐一則又一則的佈道。一名戴著面具的男子坐在一塊印有《古蘭經》銘文的黑布前，要求信徒們剷除卡菲勒[12]。茫然無措的薩默賽特警官們看了一部分那些佈道，只發現佈道者說一口地道的英語，沒有丁點兒口音。

殺手被傳訊時，依然一言不發，同時，檔案和膝上型電腦被送往了倫敦。首都警隊的警員將詳細材料送往內政部。內政部又向情報機構軍情五處諮詢。後者已經從英國駐華盛頓大使館的派駐人員那裡獲得了一份有關愛達荷州事件的報告。

1996

回到美國，基特・卡爾森中尉被派駐彭德爾頓基地三