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宮中的確是派了女傅來，教薛姮學習宮中禮儀。原本，按嬴衍的囑咐，是叫她也過去和薛姮一起學的，但岑櫻前段時候因為養父的「死」一蹶不振，自然也就沒有去。

她「唔」了一聲，慚愧地道：「知道了。我會去的，謝謝姮姮……」

天色已經不早了，岑櫻靠著薛姮的肩，枕著帳外哀婉斷續的蟲鳴，懷揣著心事，很快睡去。

勻勻的呼吸聲響在薛姮耳側，是清夜的疏漏，滴滴扣在她的心絃上，無論如何也睡不著。

她想，櫻櫻因何沒能和殿下名正言順，不就是因為她麼？這婚約本就該是櫻櫻的，是她佔了她的位置，佔了她的名正言順。

她會去求聖人取消婚約，這十六年以來她欠她的，都會一一還給她。

做完了這件事後，能逃就逃，若不能逃……

就找一個乾淨的地方，帶著這一身骯髒的秘密，無聲無息地離開。反正，她對這塵世也沒多少留戀了。

月皎風清，銀河慘澹，秋草舞動的牧場上各帳燈火逐漸熄滅，屬於蘇後的那一頂大帳中卻還亮著燈火。

「難為你親自來服侍我了。」

燈下，蘇後一身明黃寢衣，正在妝檯前卸首飾，俄而話鋒一轉，「十三娘在我這兒待到這麼晚，只怕是有事要同姑母說吧。」

身側立了個玉色皎皎的少女，正是太傅蘇欽之女、蘇氏十三女蘇望煙。

「侄女有一事，不知該不該與姑母說。」她面現猶豫。

又默了一息，等到了蘇後的示意才將今日下午在白樺林中的所見娓娓道來。蘇後面上卻一直沒什麼波瀾：

「你不知道的麼？衍兒，太子，在流落西北時就已與人成了婚。」

「是縣主？」蘇望煙微訝。

蘇後卻輕嗤：「什麼縣主。不過是個，逃不出命運無常的可憐蟲罷了，實在是不足為慮。」

「可是太子殿下，看著倒很是喜歡縣主的樣子。」蘇望煙遲疑著道。

她想以永安縣主的尊貴，做太子的正妃是夠格的。自己原也是因為薛姮的身世問題僥倖得來了一個正妃之位，那永安縣主又是原配髮妻，若太子真的有意，為了家族的長遠考慮，她理應讓賢。

「喜歡有什麼用啊，還不是一樣敵不過權勢，不得不低頭。」蘇後俯身去剪燭火，依舊姣好的面容在燈下耀如明玉。

薛櫻是他父親看中的人，身為兒子，太子，君臣，父子，綱常倫理，哪一重壓不垮他。

「煙兒放心吧。」見蘇望煙猶豫，蘇後還道她是擔心岑櫻的出現會擠兌她的位置，嫵媚一笑，「姑母很快就會讓你知道，薛櫻，根本不會對你構成半點威脅。」

薛櫻恢復身份也快小半年了，聖人，應該是等得不耐煩了吧。

薛櫻絕不可能是聖人的親生女兒。他現在僅存的顧慮，也不過還存了一絲擔心，擔心那是他的血脈，和不好對親外甥行下手罷了。

既然如此，她就來幫他一把好了，也正好絕了猞猁的願。

……

次日，冬獵正式開始。

一整個白日都是狩獵活動，聖人親率著太子及一眾親信大臣，在牧場騎射狩獵，以獵得獸物者多為頭籌。

夜間便舉行了盛大的篝火宴，烹羊宰牛，將白日獵得的獵物烹製了賜給諸人，席間一片祥和，歡聲笑語，在空曠的原野上隨秋風迴蕩。

岑櫻不喜歡這樣的宴會，早早地和薛姮離開回了自己的帳子裡。好在席間多是外朝官員，皇帝忙著和他們說笑，也並未注意她二人。

皇帝今日興致也不錯，白日打得了不少的獵物，傍晚時分，還在太子的幫助下與他合力獵得了兩頭公鹿，頗有些老當益壯之感，一直和定國公、太傅蘇欽等人在席間說笑