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妥當了，小丫鬟進來說：“爺讓我來看看奶奶起來沒，說起來了就叫奶奶往書房去。”

金桂笑道：“真真是皇帝不急急太監，我這裡還沒怎麼樣呢，他們就坐不住要銷賬了？敢情這些日子擔著這責任，難道還耽誤他們唸書了？”雖是這樣說著，卻款款站起來，也沒吃早飯，就和杏兒來到書房，她這裡推門進去，果然看見薛蟠和薛蝌季明倫坐在一處。

那薛蝌正在取笑薛蟠道：“真真是不一樣了，我還記得前年進書房的時候，這屋子裡塵土遍地蛛網叢生，不知是多少年沒用過了。如今你再看看，我哥哥坐在那裡，只怕把椅子都給磨平了呢。”

薛蟠也笑罵道：“放屁，你家椅子難道是尖的不成？更何況舊年你來都中的時候，咱們家還住在那府裡呢，是你來了，我又要娶你嫂子，這才收拾了這座宅子，那時候不但書房，哪裡不是塵土遍地的？更何況難道還用你動手了嗎？這時候跑這裡來抱怨，讓季兄弟還以為我不知是怎麼的不學無術呢。”

金桂聽到這裡，忍不住“撲哧”一笑，慢慢走過來道：“行家面前不說假話，在兩位兄弟面前，別說你之前了，就是現在，你也是不學無術，難道你還能寫出八股文章背出詩詞歌賦不成？”

薛蟠見她來了，滿臉笑容給她讓出座位，自己坐到一旁，卻被金桂瞪了一眼，這才醒悟過來，仍然去主位上坐了。金桂方在旁邊位子上坐下，卻聽薛蟠不服氣道：“說我以前不學無術我沒話說，只是現在可不能再這麼說我吧？我縱然沒有他們那般有才學，好歹也是一個九品官兒，於這做買賣一途上，還比他們通的。”

金桂笑道：“好好好，你於此道比他們都通，這成了吧？”因把這話題結束了，才問薛蝌和季明倫的學業，見他們都自信滿滿，她心中也高興，接著季明倫便鄭重將廠子裡的賬本拿出來，一處處向金桂和薛蟠報告著，唯有新產出的三千匹五彩緞和兩千匹五彩紗，因為金桂走前有囑咐，所以始終沒有動過。“金桂聽說產出了這麼多布匹，心裡也高興，拿過那賬本笑道：“我以為不能這麼多的，沒想到竟比我預料的還多了兩成。那機器果然很好，比我們預想中的好。”說完合上賬本，站起身道：“既如此，咱們去廠子那邊看看，兩位兄弟就不必去了，縣試將近，這裡可是京城，人才濟濟的，你們縱然才高，也不能掉以輕心。”

薛蝌和季明倫便笑道：“正是如此說，我們還約好了那府裡的寶二爺，說有時間要一起坐著研究學問呢。既然嫂子今兒不過那邊去，那我們就今兒過去，怕是你要去園子，寶二爺大概也會去探你的。”

於是四人便分道揚鑣，薛蟠與金桂坐了馬車往郊外而去，來到城門附近，聽見外面此起彼伏的叫賣聲，他忽然像是想起什麼似的叫車伕停了車，這邊對金桂笑道：“只怕我讓人去叫你的時候，還沒吃早飯，咱們不如便下去在這裡找個乾淨地方吃一點吧。”

金桂奇道：“我竟不知你什麼時候成了神斷，怎麼就知道我沒吃早飯？”

薛蟠笑道：“你進去書房的時候兒，我仔細看過，分明那鬢邊頭髮還是沾著水的，若是吃了早飯，怕是那點水早就幹了。也是我粗心，只見兄弟們急著交賬，也忘了讓她們端些點心來給你吃。”

金桂一雙妙目眨也不眨的注視著薛蟠，只看得他身上有些毛毛的，忽見娘子嫣然一笑，輕聲道：“你做的也沒錯，那樣情境下，便是端了點心，我又怎麼能當著兩位兄弟的面兒大吃大嚼的，倒是現在進酒樓裡吃點熱乎東西還好。”一邊說著，就伸出纖纖玉手，主動牽住了薛蟠的手，相攜走下馬車。

金桂最近和薛蟠朝夕相處之下，雖然始終不曾同房，但對他時不時也有一些親暱的小動作，但那都是在人後，從沒有在人前這麼正大光明的依靠著他走過，這讓呆霸王無形中就覺著自己的形象空