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「加上飄飄醫生、巴琅的寶寶以及爺爺，我們現在有十個人了！」阿遙掰著手頭，數了三四遍之後，篤定地說。

而林律師的郵件卻發得越來越少，他對即將聚齊十二位海底族這件事似乎並不太感興趣。即便是收到唐靈詢問身份認證流程的郵件，也視若罔聞，一概不回。他在最近一封郵件裡寫道：「海底酒在日本也頗受歡迎，想必這會給海底族的損失帶來一些補償。我建議阿遙、巴璞等各位朋友，可以專心地經營企業，重建家園，至於索賠之類的事情，太過遙遠。不提也罷。」

2

「請告知社長，我已按照會社的要求進行了勸誡。如果再繼續扣押我的護照，我就要聯絡大使館進行協調了。」林律師推推眼鏡，語氣強硬卻禮貌。

池田佑像沒有聽到他的話一樣，抖著列印出來的郵件內容，乾笑了半天，像喉嚨裡塞了許多烏鴉羽毛，發出惱人的咳嗽聲。他指著翻譯出來的文字問：「林律師似乎一直在指點他們做事。我的腦子很笨，在裡面讀出很多暗示，卻搞不明白。還想請林律師解釋一下。」

林律師站起身來，想借著沖泡咖啡的時間來琢磨一下說辭，而池田佑帶來的兩名黑衣人立刻把他摁回到座位上。

「池田先生是打算非法拘禁我麼？」林律師拍拍肩部被摁褶的衣服，淡淡地問道。

「那怎麼會呢？」池田佑放棄了那種皮笑肉不笑的表情，像在看一隻被捉弄的小狗，直截了當地問林律師，「對了，林律師，貴國對於包庇是怎樣看待的呢？」

這句話彷彿擊中了林律師的額頭，林律師連連擦著腦門泛起的冷汗，強行說道：「池田先生是遇到了這方面的問題嗎？」

「沒有，沒有。」池田佑變得悠然自得，他掏出一隻絳紫色的雪茄，問林律師抽不抽。

林律師慌忙擺頭，告訴他，太太不讓。

「哈哈哈哈，太太不讓。」池田佑把煙噴向房間上空，夏末秋初的空氣乾燥極了，端坐在椅子上的林律師像被抽乾了汗水，整個人都是濕漉漉的，襯衫在背上印出一個沮喪的哭臉。

池田佑有意拖延這折磨人的時間，直到抽完半根雪茄，他才不慌不忙地說：「林律師的太太，應該不能稱為『太太』吧；林律師的兒子，似乎也和林律師沒有什麼血緣關係吧。若仔細論起來，林律師的兒子，應該是日本國籍才對……」

3

在尋找其他海底族遺民的過程中，一張舊報紙被送到海公子的莊園。

「這是我潛進《奇報》社舊址找到的。」鹿記者灰頭土臉，像邀功一般地告訴大家，在 2021 年，《奇報》曾經刊載過一則新聞，那條新聞不過是豆腐塊那麼大小，在《奇報》那些魑魅魍魎的故事中只佔據了小小的角落。

「這條新聞裡提到過一隻人魚。」鹿記者心心念唸的《奇報》社已經倒閉很久了，它的辦公樓成為一家糖果工廠，這些舊刊物堆放在庫房中，上面至少壓了幾百罐糖果。

「是的。我可以給她作證。」吃了太多甜物，巴璞的嗓子沙啞，他是吃到第九罐是才從那堆泛黃的紙張裡找出了這份《奇報》。上面提到，本市一家醫院將會為一名「人身魚尾」的女子做 ct 治療。

「什麼叫 ct 治療？」海公子問。

「是一種可以幫人清空回憶的治療方式。」唐靈抿著嘴說，她羞於承認自己曾檢索過這種治療方式。這種電擊療法可以幫助治療抑鬱症，副作用是會使人遺忘大多數記憶。很多受了情感創傷的人，都會尋求這種快捷但殘酷的治療。

「一條人魚能有什麼創傷？你看阿遙和巴璞，個個都是樂天派……」海公子不屑地撇撇嘴。

「問題是，除了核廢水帶來的退化之外，海底族是不會忘記什麼事的。」巴珊已經能