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女軍火商。她要我代表她和某個地下組織派來的人接頭，我想那就是你正在尋找的赤色暗殺組織！沒錯，星洲旅館的女人和貝勒路逃跑的女人就是同一個人！沒錯，我在船上看到過她，絕對不會認錯，萬無一失。可你現在不能逮捕她，這是在上海，你必須懂得本地人的行事方法，要像中國人那樣有耐心！藏在她背後的人才是你真正要找的。”

“那你為什麼不先告訴我呢？”少校的聲音忽然緩和下來，好像他的怒氣突然失去動力，脫離向上升起的弧形軌道，垂直掉落到地板上。他的臉部顏色突然變淺，表情突然有些模糊不清，好像電影裡漸漸淡去的特寫。他從逆光的陰影裡凝視著小薛，幾乎變得像在自說自話，像是在對小薛耳語，既像是在講道理，又像是在刻意表現一種陰險的想法：“也許我可以換用另一種辦法。也許我可以直接逮捕她，審問她，把她交給特務班，交給馬龍班長。他們那兒有一些好辦法，總是能夠讓人開口說話。”

“可是那場大行動就戛然而止啦，吧嗒一聲，計時器停止轉動，”小薛覺得這種時候採用這些文學技巧簡直是發痴，不過靈感來時你有什麼辦法？他聽任自己往下說，聽任思緒在記憶和想象的流域交界處旋轉，攪動，混合：“……我想你要的是大明星，不是隻會小打小鬧的跑龍套角色。那是一次大行動，整個上海都會為之震動。我還沒查清那到底是什麼行動，可我相信那會驚天動地……”

他小心翼翼地選擇記憶中聽到過的詞彙：“這我能猜到，他們在採購一種威力巨大的新武器……”

“武器？是什麼？”

“我不知道，有一張圖紙，有支架，像是一種機關槍。”

“機關槍？他們要拿它來做什麼？”

“我還沒查清。我會把一切都告訴你的。我有把握，如果你信任我——”小薛覺得自己暫時已能控制局面。他這會已能稍稍分出點心思，想想別的事，想想冷小曼。他天生的樂觀勁頭再次佔據上風，讓他迅速扔掉這些讓人不愉快的念頭。他想，總會有辦法的，如果薩爾禮少校真的很信任他，到時候他也可以求少校放過冷小曼，放過特蕾莎，至於別人，他可管不到那樣多。

“那張圖紙你還記得多少？”

他還記得不少。他是個攝影師，在尚未分辨出到底是什麼東西來之前，形狀體積和線條早已進入他的記憶中。他在少校扔到桌面的那疊紙上試著畫兩次。問題在於，那本來就是一張草圖，那副支架被他畫得過分誇張，他覺得他畫的東西更像照相機的三角架。一旦畫出來，他確定那就是一支機關槍。

他說，有一些德文單詞……在那張紙上，有幾個德文單詞。少校同意他的看法，那確實是機關槍。他恍惚記得草圖中還有另外一個單獨的部分，是個圓柱體，前後分為兩截……但他錯誤地把它畫在便箋紙下方，因為他正在畫的這張紙，寬度要稍窄一些。他把記憶中的圖形畫在支架下面，他覺得這無關緊要，因為他記得那本來是完全分離的兩個部分。

少校說，他會請武器專家來看看。但這並不重要，重要的是他們要拿它幹什麼。少校問她在哪裡？這個女人目前藏在哪裡？

“她會跟我聯絡的。我不能問她地址，不能問她聯絡方式。”他再次說謊。因為這謊言，他從少校那裡出來後，就不敢直接回家。好像只要他不回家，福履理路的那幢房子就根本不存在，別人就不會獲悉冷小曼藏在他家。當然，有一小部分原因是他自己不想回家，這會，他怕見到冷小曼。他是個喜歡跟生活討價還價的人，能少付點就少付點，能拖延支付就拖延支付。