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「我妹妹在院子裡, 你不是問我對爹孃說了什麼嗎，她還是個小姑娘, 聽了不好。」

周梨抬頭, 一雙杏兒眼瞪向他：「那你說！」

沈越眼神躲閃了一下：「只是我說了你彆氣。」

周梨走到他的書案前，也不講究了，一股腦坐下：「行，我不氣, 你說吧。」

沈越便一五一十將昨天回來後的事說了一遍。

卻說昨日沈越抱著周梨走到門口, 周梨捂著臉哭著跑回家後, 沈越叫了爹孃進屋，鎖了門跪倒爹孃面前，便道：

「爹, 娘，都是兒子的錯。」

沈麼和牛氏隱隱想到了些什麼，但平日裡兒子甚為斯文識禮，他們怎麼也不敢信。

「你和阿梨怎麼回事？」沈麼冷著臉問。

沈越垂下頭，看著身前的地面，似是悔過一般：「昨夜我喝多了酒，就去叫開了阿梨的門，阿梨不疑心我這個三叔，便放我進去了，我一時糊塗，便……」

沈麼與牛氏的心提了起來。

「便……」

沈麼與牛氏的心提到了懸崖上。

「便……」

沈麼與牛氏看了一眼深不見底的懸崖，只覺得搖搖欲墜。

「便強要了阿梨。」

沈麼和牛氏的心雙雙墜崖，摔得粉碎。

牛氏一口氣沒上得來，抽了過去，直挺挺倒到了身後的榻上。

沈麼氣得七竅生煙，跳著腳指著沈越：「你你你，真是枉為讀書人，竟幹出如此風流浪蕩之事，你叫咱們日後怎麼面對隔壁一家子，人家阿梨昨日才同王許定了親，到了晚上你竟……你你你……咳咳咳」

沈麼氣得不住咳嗽起來。牛氏躺了一會兒緩過勁兒，爬起來道：「你老實告訴娘，究竟是你主動的，還是阿梨……」

沈越當即打斷道：「是兒子，兒子自從見到阿梨的第一天起，就喜歡上了阿梨，阿梨對此一無所知。昨夜兒子酒後亂性，阿梨已再三拒絕我了，你看我這臉上，還有我這背上，」他指了指臉頰上的紅指印，再轉過背撈起衣服來，露出一段一尺長的淤青，

「昨日阿梨痛苦掙扎，可兒子練過武，一時沒把持住就……兒子自知鑄成大錯，但憑爹孃責罰。」

一時間，屋子裡安靜下來。沈麼錘腿長長一嘆，牛氏拿出帕子來揩臉上的淚珠兒。老兩口都知道兒子大錯已經成，再打再罵也於事無補。

牛氏道：「你說你，這些年給你尋了那麼多女子，胖的瘦的，美的俏的，你一個沒看上，我還道你讀書讀傻了不近女色，亦或是學著那些達官顯貴搞什麼斷袖，沒成想你三年不打雷，一來就打個天崩地裂的炸雷，山都要給你炸塌了。」

沈麼自知再責怪兒子也無用，勸著老伴兒道：「如今說這些已經於事無補，現在需得想法子補救。」

牛氏把淚抹乾淨了，沈麼叫沈越出去堂屋裡跪著，沈越不做遲疑，當即出了屋子自去跪著去了。

牛氏和沈麼兩個關上門兀自合計了一個時辰，終是決定當即上週梨家提親。

沈越同周梨講了一遍經過，周梨渾身打起顫來，兩行清淚流下，在衣領上滴出好大一攤水漬。

她咬著牙，一字一頓：「我不會嫁你。」

沈越猶自一驚，望向周梨，見她臉色蒼白，兩頰上掛著晶瑩的淚珠兒，頓時心疼不已，走過去摟她入懷，手輕輕撫摸她的頭。

「沒關係，我等你。」

一時間，周梨泣不成聲，哭得渾身都沒了力氣，無奈地癱在沈越懷中，任他抱著。

「你知不知道，你這樣做，是在自毀前程。」周梨道。

沈越笑了：「倘若一個男子的前程要靠取妻來掙得，那這個男子實在無用。」