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薛寶釵一走進廳堂，便感到這一路行來的暑氣一掃而空，滿屋子都是浸潤的涼氣。屋子四角擱著四個冰盆，散發著幽幽的冰涼氣息。薛姨媽坐在上首，旁邊坐著一位麵皮黃瘦，吊梢眼的中年婦人，想來便是那夏老孃了。薛蟠此時不在屋子裡，想來是避了出去。一位容貌姣好的年輕女子坐在下首，正滿嘴逗趣的話，惹得薛姨媽呵呵直笑。這一位，肯定就是那夏金桂了。

看見門口有人蓮步姍姍的走進來，眾人都停止了說話，轉頭朝著來人看去。卻見那身材嫵媚盈潤的姑娘臉上帶著盈盈淺笑，緩步走了進來。一時間，屋子裡面所有華貴矜持的陳設，都似乎失去了光彩。她頭上只戴著兩三件不惹人注目的首飾，身上穿著的亦是樣式普通的緋紅色衣裙，卻偏偏使人無法忽視。她站在人群中，就能令人眼裡只看得到她。注視了一陣子之後，夏金桂的眼底，閃過藏不住的深刻妒意。

在夏家原本的居住地，夏金桂美名遠播，諸位閨秀論起相貌來少有比得上她的。為此，夏金桂很是自得。誰料到剛一進京，便遇上薛寶釵，兜頭潑了她一盆涼水。她突然覺得自己頭上的首飾戴得太多太華貴，身上的玫紅色藕絲對衿衫花色太艷麗……總之，處處都不對。她沒有察覺，此時自己的心態，叫做自慚形穢。

薛寶釵進屋來之後，眾人自然便是一番廝見寒暄，而後方才各自落座。薛寶釵坐在夏金桂對面，用團扇遮住半邊臉，細細的打量著對方。表面上看起來，真看不出夏金桂是那麼一位&ldo;奇女子&rdo;。她眉眼生得極其艷麗，鼻樑微低，但形狀很是不錯。尤其美的是一雙豐澤的紅唇，總是微微嘟起的樣子，該是十分吸引男子的眼光。意識到薛寶釵在打量自己，夏金桂看向她，對她露出一個微帶羞澀的笑容，似乎性子很是不錯的樣子。但薛寶釵知道，這只是對方裝出來的光鮮表象而已。其實內在早就腐壞下去了，濁臭不堪。比之內外如一的香菱，簡直一個天上，一個地下。

夏家進京城來，無處可長住。薛姨媽聽了，十分熱情的留她們在自家住下來。薛寶釵在一旁笑而不語，看不出心裡的想法。夏家正推辭著，突然一個丫鬟進來傳了薛蟠的話，道：&ldo;大爺說了，我們家與夏家原是故交。沒有故交到了京城無處可住，卻不留下來的道理。若是夏太太與夏姑娘不肯住下，便是嫌棄薛家寒酸了。&rdo;

如此一來，夏家自然再不會推辭，順勢便留了下來。自然，她們原本就是要留下的。只不過有了薛蟠這番話，她們臉上更有光彩而已。薛寶釵站在一旁暗自揣度，看來，薛蟠是對夏金桂上了心了。這可不行，得令他知道對方的真面目才好。否則將這個攪家精娶進門來，可夠他們薛家喝一壺的。幸好她們留了下來，這樣一來，機會就多多了……

出得門來，薛寶釵一邊思忖著以後要做的事，一邊漫無目的的走進了花園子裡頭。行至荷塘旁邊時，忽然看見香菱蹲在假山後頭，正在乾嘔著。見狀她忙走過去，拍了拍她的肩背，問道：&ldo;這是怎麼了？身子不舒服的話，便去請個大夫進來看一看，不可耽擱了。&rdo;

香菱站起身來，拉著薛寶釵走到一旁，說道：&ldo;這邊味道不好，仔細燻著姑娘了。‐‐我無事的，只是有些犯噁心。興許是有點兒中暑了，喝點綠豆湯就是了。&rdo;

&ldo;這可不行，若是什麼大症候，耽擱下去可了不得。&rdo;薛寶釵一邊說著，一邊拉著香菱回了屋，安排丫鬟叫人去請大夫。不多時大夫進了府，替香菱診治之後，拱手對薛姨媽說道：&ldo;恭喜太太，這位女眷有了身孕了。&rdo;

薛姨媽聽了，不喜反憂，勉強笑著謝了大夫，賞了銀子後吩咐婆子送了