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只不過當年的紀侯爺一眼就看上了她娘，即便先前阿孃與別的男人生過孩子，也要執意納了她。

也就是因為這份獨特的寵愛，紀侯爺破例將將紀枝瑤也收入了紀家族譜之中，也就成了忠勇侯府的二小姐。

阿孃還在世的時候，府中的人都待她極好，彷彿真的是府中名正言順的二小姐。

只可惜，這一切都破碎在阿孃因病過世的那一年。

阿孃一過世，她這個忠勇侯府的二小姐不過是名存實亡。

連紀侯爺，彷彿都記不起她這個人來，將她一個人扔在偏僻的院子裡，不聞不問，唯獨還有一個與母親關係極好的周姑姑還念著她，時常在府中照顧著她。

平日裡，紀懷嫣對她更是動輒打罵，後來年歲稍長，紀懷嫣覺得欺負一個軟糰子也沒什麼意思，也就不怎麼欺負她了。

這兩年，紀枝瑤過得倒是頗為平靜順遂。

今日怕也是紀懷嫣滿腔鬱氣無處發洩，這才又找上了她的頭上，當真是委屈至極。

不過紀枝瑤轉念一想，桓王已經回來，紀懷嫣應當就快要出嫁了，到時候她也就能在府中過上安生的被與人打攪的日子，想想倒也是不錯的。

但是紀懷嫣定然是不會欣喜了。

即便是久處深閨之中，紀枝瑤也是有所耳聞。

這位桓王，曾經是當今陛下最寵愛的七皇子，年幼時候便已早慧，過目不忘，正巧她的長姐紀懷嫣一樣聰慧可愛，陛下一時興起，就指了紀家與七皇子一樁婚事。

不過後來，七皇子生母珠妃娘娘外家勢力愈加強大，觸到了陛下逆鱗，據說後來還謀了反，陛下一怒之下就誅殺了珠妃母家。

而珠妃娘娘也在宮中不幸墜湖過世，只留下一個無依無靠的七皇子。

陛下念及骨肉親情，並未將七皇子一併發落了，後來雲國使者前來，強大的雲國要求皇帝送去質子，來保二十年和平。

陛下想也沒想，就把七皇子給送了過去。

一開始，陛下還念著七皇子，也是時常讓人前往雲國看望，或是親自寫信叮囑。

後來越來越少，逐漸忘記，直至如今被封為桓王的七皇子回京，陛下在皇座之上，微微愕然，才想起還有這麼一個兒子來。

想起之後，才隨意賜了一個封號和離著晉京極遠的封地楚南。

可想而知，一個外家擔著謀逆之罪，在異國他鄉長大的親王，一向心比天高的紀懷嫣，如何能看得上這樣的呢？

若當真嫁了，就是在刀口上過活，誰知會不會有一日，陛下會再追究起桓王外家一族的謀逆之事來。

換成誰，誰都是不願意嫁的。

不過這一切，都是與紀枝瑤無關了。中暑之後的睏倦襲來，伴著窗外沙沙的竹葉聲，她眼皮漸漸耷拉下來，緩緩進入了睡夢之中。

如今桓王回京，若是能早些定下婚期，把長姐娶走就好了。

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夕陽餘暉，在天際的暮色之中還殘餘著一線猩紅，彷彿要與夜色再較量搏鬥一番。

忠勇侯府中的明月齋中，爭艷的百花也是因著一日的暴曬而蔫兒了腦袋，直到現在，也是打不起精神來。

一聲清脆的摔杯聲響透了整個院落，候在外面的丫鬟齊齊打了一個哆嗦，稍稍抬起眼眸，瞥了眼緊閉的房門，想要瞧瞧其中究竟是發生了什麼，一探究竟。

房中，躺在床榻上的女子淚珠滾動，滿臉蒼白，唯獨哭過的眼尾猩紅一片，楚楚可憐。

白皙的脖子上一道顯目的勒痕，觸目驚心，可想而知，先前是發生了怎麼樣的事情。

平日裡囂張跋扈、張揚無比的紀懷嫣露出脆弱的神情來，扒拉著侯夫人陳氏的衣角，苦苦哀求：「阿孃，阿孃，若