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喬家這樣的門楣，說句難聽的，整個京城只有旁人阿諛奉承的地兒，哪裡用得著這樣眼巴巴地派人上門去送禮物？何況是葉靜姝跟前一等一的煙柳姑姑出馬。

謝姑姑輕輕撫著女孩兒光滑得如同緞子一般的頭髮，淡淡道：&ldo;太太這卻是為了他弟弟，你方才見過的葉家的三爺賠禮‐‐英國公向來猖狂，那日馬踏幼童，同三爺有些微爭執，葉家和他家是結了樑子的，英國公的發跡，便是踩著太太的兄長而得，因此朝堂之上便很不對付；可老爺如今淡出朝堂，為人素是方正，與他家總要面子上還過得去。&rdo;

時雨並不是頭一回聽見英國公的名號了，聞言好奇，&ldo;那英國公，到底是個什麼樣的人？&rdo;她聽自家父親說過喬明錚的，此人能當吏部尚書，時人稱一句喬天官，最為剛正不阿，英國公同這等人物僅僅是面子上過得去，就可以見得他得罪人的本事非凡了。

英國公傅嘉木，在姓葉的姓喬的嘴裡，都不是什麼好人，只是謝姑姑到底不是主子，看事情的角度則不甚相同，聞言笑了笑，道：&ldo;英國公年少有為，英姿颯爽，只是至今不曾成家，是京裡頭女郎們一等一中意的物件。&rdo;

時雨驚訝地瞪大了眼，&ldo;他……不好女色？&rdo;

&ldo;自然不是，&rdo;謝姑姑失笑，&ldo;國公府上，只怕絕色的婢妾排起來，能站滿大半個院子，這還不算在外頭不曾接回來的。說是英國公年少時欽慕一個女子，可那女子後來嫁了人，他便立誓，若不是那女子和離後再嫁他，他此生便不娶。&rdo;

時雨喃喃道：&ldo;這是藉口罷。&rdo;若是真的此志不渝也罷了，可滿院子小妾，這算哪門子的深情？

謝姑姑笑了，垂眸去瞧她，女孩子乖乖兒趴在她膝蓋處，小模樣瞧著挺認真，雪白的小臉上已然有了些微血色，眼睛半闔著，便顯出那濃密漂亮的眼睫一扇一扇的，像脆弱的蝴蝶翅膀。這般的容色，還好是在喬家當的丫鬟，換做是別人家，男主人怕是要動歪心思，女主人也容忍不得。

&ldo;不過，京中的女郎們，也不僅僅只是想嫁英國公。&rdo;或許是時雨柔弱的外表太有迷惑性，謝姑姑對著她，就如同對著自家的晚輩一樣放鬆，微微笑著同她閒聊起來。

時雨歪了歪頭：&ldo;唔？&rdo;

謝姑姑慢慢地道：&ldo;老爺與他的兄長乃是雙生子，年少時在京中便極出名，人稱是喬氏雙璧，到了兩位少爺這會兒，又有一句謔語，&l;京城有二喬，其一謹，其一狂&r;，京中的姑娘們，很是欽慕兩位少爺的。&rdo;

時雨面上做出聆聽神色，心下卻微哂，她倒不覺得有人喜歡喬家兄弟有什麼奇怪，身世容貌才華三樣他們都有了，還是英國公更讓她詫異些，一個三十五六歲的男人，身居高位，為什麼偏偏沒有娶妻，而是隨隨便便就在外頭認了個女兒回去？

這時馬車已然停下了，時雨起身往外看去，見到幾重碧瓦朱甍，說是覆壓三百餘裡過了，卻實實在在門禁森嚴，不下皇宮。門前侍衛甲冑被身，兵甲雪亮，遠不是喬家那樣的世家一般華貴溫柔，更與京中其他豪門大戶格格不入，彷彿在錦繡堆裡頭，驟然伸出一把雪亮凌厲的刀來。這把刀可一點都不收斂，就差囂張地貼張字條在門口，表示自己不好得罪。

她們自然是要從角門入的，只是這會兒大門卻大開著。時雨還不曾踏下馬車，視角往上，便看到那鎏金的&ldo;英國公府&rdo;四個字的牌匾下頭，有人騎著高頭大馬疾馳而出，後頭跟著數十親衛，俱是披堅執銳，面目森然。

時雨微微定住了，看著那人，心