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可惜這回，十二阿哥是註定要讓乾隆失望了。

當乾隆拆開這封書信後，發現這並不是什麼家書，而是一封國書。

十二阿哥以海外某國開國皇帝之名，懇請與大清建交。

作為誠意，本次十二阿哥派人送回了不計其數的珍寶。

這可驚掉了一眾人的下巴。殪崋

所以人都想不明白，十二阿哥分明是出海行那商賈之事的，怎麼一轉頭，就成了某個不知名國家的開國皇帝了呢？

乾隆也是萬萬沒有想到，那個不被他看好的孩子，居然會有此成就。

他沉默了片刻，最終決定派遣一隊使臣去這新興的國家考察一番。

十三阿哥與十五阿哥得知此事後，搶著要當使臣，最終，十五阿哥以微弱優勢險險勝出，沒法子，對於皇后而言，一個兒子已經遠走海外，且瞧著這個架勢，日後是準備常駐海外了，她怎麼能再眼睜睜看著另一個兒子離開自己？

況且，十三阿哥在乾隆與皇后跟前留下的「貪玩」的印象太過深刻，哪怕現在帝後知道十三阿哥並非像他之前表現出來的那般無能，一時之間對十三阿哥的固有印象卻也難改。

涉及到國與國之間的邦交之事，還是交給十五阿哥更讓人放心。

這一年夏日，十五阿哥乘船出發了，負責護送十五阿哥一行使臣團的，正是當初組建的那支遠洋艦隊。

海上漂泊的日子沒有定數，等到十五阿哥一行人返回大清之時，已是一年半以後。

十五阿哥帶回了十二阿哥贈予帝後及弟弟妹妹們的禮物，其中，由於芃芃生子時他未能回來，沒有給自己嫡親的外甥見面禮，是以這回十二阿哥給芃芃的禮物加厚了幾成。

芃芃看著那琳琅滿目的禮物，極為十二阿哥終於實現了當初的理想而欣喜，又為兄妹二人數年不得一見而悲傷。

她想要的，從來都不是什麼名貴的禮物，而是親人們的陪伴。

只是昔日一道長大的兄妹終是各自奔向了不同的前方，十二阿哥選擇了一條布滿荊棘與榮耀的道路，她這個做妹妹的，也只能選擇祝福。

與此同時，十五阿哥以及本次隨行的大臣們也在向乾隆講述著他們此行的見聞。

原來，十二阿哥創立的國家是一個島國，面積雖不大，但十分富庶，並不像乾隆和朝中一些守舊大臣們認為的那樣，只是一個窮困落後的彈丸小國。這個國家雖然年輕得過分，但藉由大力發展航海事業及工農業，已在諸多航海強國之中佔據一席之地。

在得知這個訊息後，乾隆與底下的大臣們觀念再一次被重新整理。

一些早已將十二阿哥視為皇家棄子的大臣們開始向乾隆進言，請乾隆將十二阿哥立為大清儲君。

開疆破土的功績，實在是太過吸引人。若是十二阿哥成了大清的儲君，那麼在乾隆百年之後，大清就可以名正言順地將十二阿哥創立的那個國家併入大清的領土。

與十二阿哥能夠為大清帶來的好處相比，他本人對皇權造成的威脅實在是不值一提。更何況，他如今在海外稱王，常駐海外，對乾隆自然也就失去了威脅。

唯一的問題就是，若是十二阿哥等到乾隆百年之後再回歸大清，接管大清的這攤子事，只怕會有根基不穩的危機。別的不說，論對大清朝堂的掌控力，他肯定是不如本土阿哥們的。

這個提議的利與弊都十分明顯，讓乾隆陷入了沉思之中。

若是不立十二阿哥為儲，為了維持與那個新興國家之間的關係，那麼下一代皇帝，就必要從與十二阿哥感情親厚的兄弟之中選，比如十三阿哥與十五阿哥……

彼時，還不知道自己又被乾隆惦記的十三阿哥與十五阿哥也聚在一起碰了頭。

十五阿