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他說：「那不可能。你的過去是證據的一部分。我不能在我的報告中扣下一些證據不報，或是省略相關的事實。我不會選擇那樣做。如果這樣做了，我就應該放棄我的工作。不只是這件案子，還有我的職業，而且是永遠。」

「你當然不能那樣做。像你這樣一個男人沒有工作會是什麼樣呢?而且是這種特殊的工作。你會像我們其他人一樣容易受傷，甚至會不得不開始像個普通人那樣生活和思考。」

「你無法用這個說動我。為什麼一定要說這種羞辱你自己的話呢?我們有法規，有制度，還有誓言。沒有這些，任何人都不能安全地做好警察工作。沒有它們，埃塞爾&iddot;布魯姆費特就不會安全，你也不會安全，伊爾姆蓋德&iddot;格羅貝爾也不會安全。」

「這就是你不願幫助我的原因?」

「不完全是，我不能選擇那樣做。」

她傷心地說：「不管怎樣，你這話說得很誠實。你就沒有過疑惑嗎?」

「當然有。我並不是那麼傲慢的人。疑惑是不會消失的。」他的確有疑惑，但那是理智上的、哲學上的疑惑，它們並不折磨人，並不會緊緊抓住你不放，曾使他徹夜沉思多年。

「但是有法規，不是嗎?還有制度，甚至還有誓言。它們是最為便利的盾牌，如果疑惑變成了麻煩，就可以藏身其後。我知道，我自己也曾經藏身其後。你和我畢竟不是完全不同的人，亞當&iddot;達格利什。」

她拿起椅背上的斗篷，系在肩膀上，然後微笑著站在他面前。看到他虛弱的樣子，她伸出雙手抓住他的手，扶著他站起來。他們面對面站在那裡。突然，前門的門鈴響了，幾乎同時，嗡嗡作響的電話鈴聲也響了起來。對於他們兩人來說，這一天又開始了。

第九章 夏天的尾聲

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9點剛過，電話便打過來了，達格利什走出倫敦警察廳，穿過維多利亞街，行走在清晨的一片霧霾之中，這霧的確兆示著今天又是一個炎熱的八月天。他毫不困難地找到了那個地方。這是一幢高大的紅磚建築，位於維多利亞街和赫斯費利路之間，雖然不是特別破舊，但看起來使人很壓抑、很沉悶。它是一幢實用的長方形大樓，正面凹陷進一列不成比例的窗戶。沒有電梯，他毫不猶豫地走上三段鋪著亞麻油氈布的樓梯到達頂層。

樓梯平臺處發出一股汗酸味。房間外面，一位身體臃腫的中年胖女人，繫著一條花圍裙，正在勸說一個值勤的警察。她的聲音就像那種患腺體腫大的病人特有的哀鳴聲。達格利什走近時，她轉身向著他，滔滔不絕地誇張地發出一連串的抗議和聲訴。哥爾德斯特恩先生要說什麼?她真的不能分租出一間房子來。只有經過房東太太的同意她才能這樣做。現在這間房，想都不要想。

他從她身旁走過，一聲不吭地走進房間。這是一間正方形的屋子，裡面非常悶熱，散發出家具拋光油的氣味，室內刻意的裝飾還是十多年前流行的樣式，滿眼是當年厚重韻味的象徵品。窗戶開著，帶花邊的窗簾也拉開了，但是空氣還是不流通。警務醫官和隨從警察，兩人都是高個子，似乎已經把這裡所有的東西都用過了。

又是一具屍體呈現在眼前，只是這一具不在他的職責範圍內了。他只需要看一看，彷佛在核實一個記憶。看著躺在床上那具已經僵硬的屍體，他以一種置身事外的興趣注意到那隻左臂鬆鬆地懸在身體的一側，長長的手指屈曲著，一個皮下注射器還插在衣袖內側，就像一隻金屬制的昆蟲用它的尖牙深深地刺進了柔軟的肌肉中。死神一點不曾把她的個性消除掉，至少目前還沒有。不久之後這具軀體也會腐爛，死神會在上面盡情侮辱，使它尊嚴喪盡。

警務醫官未穿外衣，只穿了襯衫，滿頭大汗，不斷地解釋著，彷佛