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茫然無措。

「有什麼東西不同，有點不對勁，它不是這樣的。」

「不是怎樣?想想看。別怕，放鬆，放鬆，再想。」

房間裡令人不可思議的靜默。然後雪莉轉過身來對她的雙胞胎姐妹說：「我明白了，莫琳!是瓶蓋。上次我們從冰箱裡拿的是一瓶脫脂牛乳，是帶銀蓋的那種。但是當我們吃完早餐回到示範室，它卻不同了。你不記得了嗎?瓶蓋是金色的，那是海島牛奶。」

戈達爾護士坐在椅子裡安靜地說：「是的，我也記起來了。我看見的蓋子是金色的。」

莫琳向馬斯特森看過來，目光裡充滿茫然的詢問神色。

「看來是有人換了瓶蓋?」

還沒等到他回答，她們就聽見了瑪德琳&iddot;戈達爾平靜的聲音：「不必追究瓶蓋了，是有人換了整瓶牛奶。」

馬斯特森沒有答話。看來老頭子是對的!消毒劑調配得小心仔細，從容不迫，那個致命的瓶子取代了原來的一瓶，摩拉格&iddot;史密斯還從原來那瓶裡面喝了兩口。原來那瓶又去了哪裡?幾乎可以肯定是被放在護士長們的小廚房裡了。吉爾瑞護士長不是曾經對柯林斯小姐抱怨說牛奶裡摻了水嗎?

2

達格利什在蘇格蘭場的公事很快便辦完了，11點鐘時他就到了北肯辛頓。

米林頓廣場49號是一幢很大的、快要坍塌的意式房子，房子正面用的粉飾灰泥斑駁龜裂。它沒有什麼獨特之處，倫敦這個區裡幾百幢房子都是這樣。很顯然它被劃分成了一間間的臥室兼起居室，因為每扇窗都掛上了不同的窗簾，有些則根本沒有，散發出一種遮遮掩掩的孤寂和由於人口居住過多所造成的奇特氣氛，在整個區經久不散。達格利什看到門廊裡沒有電鈴按鈕板，也沒有清晰的住戶名單。前門是敞開的。他穿過鑲了玻璃的門進入大廳，迎面撲來一股烹調味、地板光亮劑味和沒有洗的衣服發出的酸味。大廳的牆上曾經貼過牆紙，是那種厚厚的、有鑲飾的牆紙，現在則刷上了暗褐色的油漆，閃閃發亮，彷佛正在分泌出油脂和汗。地板和樓梯上鋪了一層仿亞麻油氈，打補丁的地方顯得更鮮艷一些、更新一些。破了的地方如若不補是很危險的，它們會越扯越大，最終無法修補。地板上塗的油漆是常見的綠色。在一天裡的這個時候，這裡甚至沒有一點生命的跡象，他一路不受幹擾地走到上面一層時，感覺到生命就存在於無數扇緊閉的門後。

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