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他不是很快就故作坦率地承認了他和約瑟芬&iddot;法倫的關係了嗎?說實話，他也不可能希望長久保住這個秘密，醫院是最難藏得住秘密的地方。他明知藏不住，便主動地和達格利什說了，好讓他在那幫長舌婦不可避免的八卦前聽到這件事的一個說法，不是這樣的嗎?或是這種坦率僅僅是出於自負，為了滿足一個男人在性方面的虛榮心，不願意費神掩藏住自己在性方面取得的業績，以顯示自己的魅力和男子漢的充沛精力?

達格利什收拾起檔案時也感到有點餓了。他起了個大早，工作了整整一上午，現在該把心思從史蒂芬&iddot;科特里-布里格斯身上收回來，為馬斯特森和他自己考慮午飯的問題了。

第五章 餐桌上的閒談

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南丁格爾大樓的護士長和實習護士都在學校的餐廳裡吃早餐、喝下午茶。他們的正餐和晚餐則和其他職工一起在醫院的自助餐廳吃。除了會診大夫外，所有的人都在餐廳那種一成不變的、吵吵鬧鬧的親近氣氛中進餐。食物永遠講究營養、方便烹調，為了滿足幾百號人的不同口味而變化，照顧到宗教習慣或個人禁忌等敏感問題之餘，還得控制在伙食管理人員的預算範圍之內。選單安排的原則不會變，那天要是有泌尿外科大夫做手術，肝和腰子絕不能上桌，護士們的選單也絕不能和她們剛剛端給病人的雷同。

自助餐廳的制度剛引進約翰&iddot;卡朋達醫院時，遭到了各個等級員工的強烈反對。八年以前，不同等級的員工都有各自的餐廳，一間是給護士長和護士的，一間是給行政人員和非專業人員的，還有一間門房和工匠等人用的臨時餐室。這種安排適合每一個人，因為它在各級別間做了合適的劃分，使得人們在合情合理的安靜環境中進餐，在各自的團體中愉快地度過午休時間。但是現在只有高階醫務人員才能在他們自己的餐室享受寧靜和個人空間。這個被小心保護的特權不斷地受到部裡的審計員、政府的伙食承辦顧問以及勞動研究專家的攻擊。他們手握成本核算的武器，毫不困難地證明這種制度是極不經濟的。但是迄今為止，大夫們還是贏了。他們最強有力的辯詞是他們需要私下裡討論病人的情況，這就意味著哪怕是吃飯的時候，他們也絕不會停止工作。這種說法遭到了一些人的質疑，但也很難被駁倒。需要對病人的情況保守秘密涉及到了醫患關係的問題，大夫們總是聰明地利用醫患關係為自己謀取利益。以前這個奧秘甚至連財政部的審計員也無法揭穿，而且他們還得到了總護士長的支援。泰勒小姐公開聲稱高階醫務人員擁有自己的餐廳再合理不過。泰勒小姐對醫院管理委員會主席的影響非常明顯，而且長期以來都在發揮作用。這個影響幾乎已經平息了大家的激烈議論。馬庫斯&iddot;柯恩先生是一個風度翩翩的有錢鰥夫。至今唯一令人感到奇怪的事就是他和總護士長為什麼還不結婚。一般認為，一方面是因為馬庫斯先生是英國猶太世界的公認領袖，所以他為了信仰而選擇了不結婚;另一方面，泰勒小姐嫁給了事業，所以她也選擇決不結婚。

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