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空氣愈發汙濁，風聲大作，靠喊話已然無用。郎懷勒馬思索片刻，用手勢吩咐大家散成四隊，往四個方向追去，若找到人，以焰火鳴警。釘子們拱手以答，均按著陣型散開。郎懷則帶了陶鈞和兩個釘子，由馬力引路追去。

這般跑了半宿，沙暴實在太大，連踏雲都舉步維艱，郎懷只得下令尋了略微背風的地方停留歇息。

她顧不得歇息，問馬力道：&ldo;怎麼回事？&rdo;

明達一路趕至敦煌，匆匆交待完畢，立即只帶了百餘親兵，拿了楊季盛的腰牌趕赴龜茲。然而等她趕到，郎懷已經秘密發兵半月，早已不在龜茲。她怎可能在城中枯等，立時就要離開追上。

李進顧央得了郎懷囑託，怎麼都不肯放明達出城。何況城外打得天翻地覆，萬一明達有三長兩短，這仗結果如何對他們也就不重要了。

&ldo;明達，這是戰場，不是長安，由得你性子！再說，就是你出去了，怎麼追上？大將軍此次秘密離開，走的路線事前沒漏半點口風。西域如此之大，你怎麼尋？左右不過半年光景，你還怕見不到麼？&rdo;李進好言相勸，前前後後磨破了嘴皮子，明達只做了一件事。

她一怒之下，祭出了明皇的行璽，令李進顧央開啟城門。

&ldo;你們不知道她怎麼走的，我能找到！左右我留在此處也是沒用，我定要出城找她！&rdo;明達翻身上馬，馬背上的火狐穩如泰山，在此情形下竟然還能睡得酣。

&ldo;你再不開門！就是抗旨！&rdo;明達發了火，道：&ldo;七哥的令牌無用，爹的玉璽你也不放在眼裡麼！&rdo;

顧央已然無法，若再由她鬧下去，只怕軍心難穩。他給李進使了個眼色，李進苦笑數聲，道：&ldo;大將軍命我好生看顧你，便是怕你要離城找她。若你還堅持，便殺了哥哥吧！&rdo;

&ldo;你！&rdo;明達泫然欲泣，卻也知曉再鬧下去，恐洩露軍機，只得偃旗息鼓。

她肯妥協，著實出乎李進預料。等他忙著給明達安頓好後，明達道：&ldo;反正待著也無趣，明兒我就回敦煌了。&rdo;

李進想著到底敦煌安全，便道：&ldo;都依你，明日我派人護送你回去。&rdo;

&ldo;哼，我有這些親兵就行了，你給他們配好水糧就行，咱們明兒早早就離開，省得郡王您煩心！&rdo;明達幾句搶白，讓李進連連搖頭，只自認倒黴，趕緊著離開。

誰料到明達此番不過緩兵之計？待他們拿了足夠的水糧，第二日早早離開後，卻不是回敦煌，而是尋著郎懷的足跡追了上來。

及至李進得知按著預計的時間明達沒有回到敦煌，他才和顧央暗呼糟糕。然而一切為時過晚，再去追也不知從何追起，更怕因此露了明達行跡。萬般無奈下，他們只能把怒火發洩在土蕃身上，奮勇殺敵的同時，祈求明達順利找到郎懷。

然而大漠茫茫，除了郎懷自己，又有哪個人能尋著他們呢？

明達一行人不過百餘，有馬有駱駝，緩緩追上。每一站停留，他們都和郎懷不差分毫。原因無他，只因著火狐靈敏的嗅覺，才能捕捉到郎懷的行跡。

這一路尋妻，直到死海邊緣，眼見著大軍紮營的痕跡，明達終於失去理智。水未充盈，便挺進了死海。

跟著的蘭君心知死海不同外界，便分派了六人，沿著不同的方向追去。按蘭君的估算，他們和郎懷大軍中間只差幾日的路程，何況大軍行軍緩慢，比不過他們百餘人賓士迅速。也虧得她心細，布了後手，才在斷水之前找到了郎懷的大軍。

&ldo;火狐？懷都尉？&rdo;郎懷說不清心中是什麼感覺，眼見黑雲壓下，風中儘是砂礫碎