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如司機所說，幾塊錢，近兩個小時的公交車程，能順利到達距離白原市區近百公里的鹿鳴鎮，鹿鳴鎮倚著山，翻過山，就是另一個自治區省。

說起來也還算方便，如果尚揚不趕時間，這樣平坦暢通的公路，新能源公交車，整個旅途也不會太辛苦。

但在數年前，沒有這樣的公路和這樣的公交車，金旭想要回家，沒有這麼方便。

他在寢室裡對其他同學提過一次，說從北京回家，要坐二十多個小時火車到省會，四五個小時火車到白原，兩個多小時到縣裡，如果幸運的話，能趕得上一天只有一趟去鹿鳴鎮的公交，就可以再坐半個多小時到鎮上，最後徒步走七公里山路，回到他家所在的小村子，趕不上公交的話，就只能全靠兩條腿。

尚揚當時在下鋪聽到這像是人在囧途歷險記一樣的回家旅程，簡直不敢相信，忍不住把腦袋從下鋪探出去，朝上面問：「真的假的？村村通公路好多年了吧？你家怕不是住在原始部落？」

他記得金旭沒有理他，似乎是居高臨下地冷漠瞥了他一眼。

後來，他從別處陸續聽說了金旭更多的事，貧困生，孤兒，入學時連一件行李都沒有，穿著洗得褪色褲腿短一截的高中校服就來了，櫃子裡除了公大發放的生活用品，什麼都沒有。

他漸漸意識到金旭沒有任何誇張，是他自己井底之蛙，對我國農村版圖的廣袤一無所知。

大四畢業前夕，他和金旭因為某些事動了手，結結實實打了一架，都掛了彩。

午夜時分，兩個鼻青臉腫一臉慘狀的男生，在寢室樓的天台上，在針鋒相對了四年以後，在即將各奔前程的時刻，在公大的蒼穹夜空下，終於還是和解了。

他們四年中第一次心平氣和地與對方聊了天。

尚揚至今清楚記得金旭告訴他的——

大一開學那天，領到飯卡，視窗的老師告訴金旭，裡面有直充進去的給貧困生的生活費，以後每個月都會有。

「從學生處出來，我找了個沒人的地方，對著西邊磕了頭，跟我爸媽說了聲，我上大學了，國家養我，我不會餓死了。」

從他們上大學算起，十幾年了，金旭的家鄉發生了翻天覆地的變化，鹿鳴鎮依山傍水，建成了旅遊度假村，據說還有特色民間藝術正在申請非遺。

金旭家那個小村子的村民們都從水電不方便的山上搬了下來，融入了新的村落。

計程車把尚揚載到了鹿鳴鎮。

這鎮子比想像中要小很多，說是鎮子，規模和賈鵬飛家所在的那個大村莊差不多。

現在是旅遊淡季，鎮上到處都是飯店特產店，能想像得出旺季時來旅遊的不少。

尚揚獨自進了鎮子裡，問路旁玩鬧的小孩：「你們鎮中學在哪裡？」

小孩給他指了路，中學很好找，就在路旁，校舍建設相當不錯，乾淨敞亮，能看到裡面的塑膠跑道。

這顯然是一所新建的中學，不是金旭從前讀過的那一所。

門衛室的保安從裡面出來，問尚揚：「你找誰？」

尚揚出示了證件。

保安道：「警察都來過兩三回了，怎麼又來？你等下，我給校長打個電話。」

失蹤的嫌疑人劉衛東曾經跟父親一起住在鹿鳴鎮中學宿舍樓裡，這是他生活過數年的地方，無所逃竄的話也有可能逃回這裡躲藏，慄傑派人來查過一次，縣裡的刑警也來過。

中學老校長親自出來，把尚揚帶進了學校裡，到自己的辦公室去。

尚揚看出校長的緊張，說：「我只是來瞭解下劉衛東的情況。」

校長拿出在信箋上寫好的「情況」，足有好幾頁，說：「上次那幾位警察同志來問過以後，我就把當時和他們說過的