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內侍撐了小舟候在此處。洛瑕自軟轎上下來，對上瓊瑤隱含詢問的一雙眼，不動神色地點了點頭。

她又轉向抬轎的幾名內監含笑道：“幾位公公路上辛苦了。瓊瑤。”

瓊瑤會意，出手極是大方，賞了幾人各一錠銀子，道：“勞煩幾位公公了。這點意思，是我家小主請幾位公公吃酒的。”

幾人自然謝過，復又抬了軟轎回去。

洛瑕上了小舟，因有外人在，也不多話。

待到了花汀洲，洛瑕一樣吩咐打賞了撐船的內監，回到寢殿時，已是醜正時分過了。

“小主快些歇息罷，一早起還要往含福宮請安呢。”

此時她才算是真正放下心來，一路提心吊膽，一時間只覺口渴得不行。見桌上晾著一壺茉莉花水，也不顧儀態便仰脖一飲而盡。

她胡亂就著清水洗去面上妝容，瓊瑤為她拆下發髻，又換了件家常的玉蘭色寢衣。一番折騰下來，洛瑕倒不似先前睏倦，吩咐她道：“明日你著瓊琚知會大小姐一聲，便說我這邊成了。只一樣，負責動手的那幾人，教他們管好自己的嘴。”

瓊瑤也嚴肅起來：“小主放心，那幾人效命於府中已久，忠心是不會錯的。”

洛瑕頷首：“那便好。”她略微想了一想，彷彿並沒什麼要緊事，也便放了瓊瑤值夜，睡下了。

隔日清早，洛瑕起身梳妝方畢，一刻也不敢耽誤，便動身前去了趙姬的含福宮定省。

原本按後宮儀制，妃嬪初次侍寢翌日應當前往皇后宮中請安，但如今的皇后身染沉痾已久，居於中室殿深居簡出，連掌六宮事的大權都推去。兼之高位妃嬪雖多，但大多已年紀不輕，皇帝這才將六宮之權交與位份雖不是最尊，但勝在為人決斷凌厲的趙姬手中。

趙姬得此大權，自是愈發的鋒芒畢露，一時之間在後宮風頭無人能及。甚至有人猜測，若是皇后一日仙逝，繼後之位必定是趙姬囊中之物。到時子憑母貴，趙姬所誕育的十六皇子，也便名正言順地成為了太子的第一人選。

便是趙姬自己，也曾經是這樣想。然而直至前年慕心綺入宮承寵，她年輕嬌豔又手段無數，入宮不過數月便將趙姬一枝獨秀的局面打破，長春宮與含福宮成平分秋色之勢。皇帝為清修禁慾數年，如今乍然得此佳人，新鮮之極，慕心綺所得寵眷自是如日中天。即便後來以慕心綺本家表妹身份的洛瑕入宮，也不曾將她所得榮寵淡去半分。

自此，諸人便又是一番猜測，慕心綺也便成了承繼後位炙手可熱的另一人選。

而趙姬，自她入宮起，便明裡暗裡處處與她作對。只道是她向來與慕心綺勢如水火，可即便是她生來便是張揚性情，可身在後宮的女子，能有幾個不懂得韜光養晦的道理？飛揚跋扈如趙姬這般，倒當真有些刻意為之之嫌了。

洛瑕接過手爐攏在袖中，帶了瓊瑤去棹口乘船。

到達趙姬的含福宮時，東方天色未明，六宮妃嬪還未前來。宮人引著洛瑕入內，何全已候在趙姬所居的正殿門前，見著她來，打個千兒陪笑道：“洛小主來得好早。”

洛瑕在瓊瑤的服侍下褪下雲錦累珠的披風，交給侍立一旁的宮女，裡頭一件淺水紅窄袖夾衫並一件灑金紋荔色滾邊襖，下著妃紅蹙金海棠花鸞尾長裙，腰繫如意流蘇網絛，容姿極盡嫵媚。待到宮女為她打起廳堂的厚織金珠簾，洛瑕分明地看見，趙姬瞧見她的一瞬，眼神倏地凌厲起來。

她卻只作不見，自顧自行至趙姬面前，盈然拜倒：“婢妾參見娘娘，趙姬娘娘萬福金安。”

趙姬素來我行我素，即便已是端坐主位等待諸妃請安的身份，卻仍只著一件並不十分正式的紅白鑲邊淺金牡丹菊花紋樣緞面圓領對襟褂子、金紅馬面裙，梳盤桓髻，滿頭珠翠間以一支赤金累絲垂紅寶石的