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景象回到柳樹茶館中的亨利&iddot;渥克跟美麗毒藥之前。在經歷剛剛見識到的一切之後，我們都很高興可以緩和一下緊繃的氣氛。我們看著渥克在美麗毒藥的杯子裡重新斟滿茶。他一向都是個彬彬有禮的紳士。

「那都是很久以前了。」渥克小聲地說道。「我們都變了很多。」

「你究竟知不知道當初是什麼破壞了你們的儀式?」美麗毒藥優雅地喝著茶水說道。

「不要再問了。」渥克說。「我已經告訴你太多了。你為什麼來此，蘇菲亞?」

她微笑：「有人說約翰的母親要回來了。」

「那隻好請上帝保佑我們。」

「她為什麼會選在這個時候回來，亨利?她跟約翰手中的案子有什麼關聯?」

渥克臉色一變，似乎當場就要命令美麗毒藥離開或是叫手下進來強行驅離，但是他沒有。只見他臉色稍顯和緩，彷彿挑著一副沉重的負擔太久，忍不住要把擔子放下一般。他靠回椅背，瞬間露出疲憊不堪的老態，雙眼沉浸在過去的回憶裡。

「這一切都是馬克造成的。」他語氣平淡，終於開口說道。「從他介紹查爾斯認識未來的老婆那一刻起，這一切就已經無法避免了。我真的很想相信他不知道事情的真相，希望他也是……被人利用。那時候，他已經是著名的收藏家。有人尊敬他，有人鄙視他，評價完全因人而異。查爾斯是有名的研究專家，過著與世無爭的隱士生活。他主動聯絡馬克，想藉助他身為收藏家的能力尋找一個擅長同一研究領域的研究助理‐‐我很懷疑這是查爾斯本身的意思，還是出於腦中的聲音的主意‐‐當時查爾斯正在調查夜城的起源，好像著魔了一樣將自己所有的資金投入這單一的研究案裡。馬克收取了一大筆費用，跑去向許多專家諮詢，最後幫查爾斯找來了一名名叫芬妮拉&iddot;戴維斯的年輕女子。她是個聲名遠播的年輕學者，美麗開朗，善於表達自我意見，並且對夜城的起源懷有濃厚的興趣。沒過多久，她就與查爾斯墜入愛河，然後閃電結婚。」

渥克看著眼前的空杯，不過沒有繼續倒茶。「可憐的查爾斯。他不知道自己只是對方利用來達到目的的手段而已。查爾斯根本不是重點。約翰才是重點。」

「什麼意思?」美麗毒藥湊上前去問道。「為什麼約翰這麼重要?」

「我還記得他出生的時候。」渥克自顧自地說道。「我從來沒有見過查爾斯這麼開心。他花在研究上面的時間越來越少，陪伴家人的時間越來越多，他拋開了隱居的生活，重新擁抱生命。他接受全新的研究計劃，在芬妮拉的幫助之下，再度建立起自己在學術界的名聲。他和馬克還有我終於言歸於好，多年之後再次成為朋友。我們都老了，或許比以前睿智了，最重要的是……我們終於找回了快樂。」

「我們都喜歡芬妮拉。她是個很棒的朋友。但是後來，查爾斯終於發現了愛妻的真實身分。我不知道他們究竟有沒有當麵攤牌，只知道芬妮拉突然之間消失不見。她就這麼遁入夜城裡，儘管我們都動用所有資源尋訪她的下落，但是卻一點蛛絲馬跡都找不到……查爾斯再度回去瘋狂地研究夜城的起源，不管我跟馬克如何苦勸，他終究還是醉死在自己的小世界裡。我們想要救他。我肯定我們用盡了一切方法，只是他根本不讓我們接近他的世界。他無時無刻都在盯著約翰的一舉一動，似乎一直在等待兒子背叛自己一樣。之後的好幾年裡，馬克跟我都隱身幕後看顧著約翰，在他成長的過程中，阻止了好幾次來自痛苦使者的刺殺，直到他有能力保護自己為止。」

「約翰知道嗎?」