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&ldo;體育館至少不會淋雨，&rdo;喬治指著遠處山谷的烏雲說。一場大雨已經臨近，&ldo;半小時左右就會下雨了。&rdo;說完便向前走去，保羅邁著與他一致的步伐跟在他的身邊，&ldo;我最近出來的時間也比較少了，早晨和凱薩琳談完之後，接著就給花園除草，再幹點零碎的家務活，然後幾乎就連一個人打打高爾夫球的時間都沒有了。&rdo;

保羅笑了笑，說：&ldo;所以都是我的錯嘍?&rdo;

&ldo;不，我不是在抱怨。你談到這個問題我很高興。我把那段記憶埋藏得已經很久了。我想，面對這個事情可能會比表面上看起來更令人傷心。&rdo;他冷冷地笑了笑，&ldo;這些年我總對我的下屬說，凡事都不要畏懼，要勇敢地面對，可我自己的所作所為恰恰相反。&rdo;

保羅點點頭。&ldo;你經常教育我，再大的困難也要勇敢地面對。&rdo;

&ldo;是啊，只要你能一點點地化解困難。&rdo;喬治說，&ldo;不管怎麼樣，愛麗森&iddot;卡特爾的案子其實不是我想像的那麼可怕。凱薩琳已經把事情弄得很容易了。她做了一些背景調查。所以更多時候，我們把注意力放在一些細節問題上。這樣一來，我反倒覺得，在當時那種情況下，我實際上已經做得很好了。&rdo;他們走到一個拐彎處，喬治站了下來，看著他的兒子。

他深吸了一口氣。&ldo;書裡提到一件事我想在你讀那本書之前先告訴你。我和你媽媽一直瞞著你。你那時太小了，我們怕把你嚇住了。你知道，小孩兒都愛想像，甚至把一些雞毛蒜皮的事情都能想成是大得不得了的事。後來你長大了，可又沒有合適的時間。&rdo;

保羅笑了笑。&ldo;那就現在告訴我吧!&rdo;

喬治取出一支煙。山中微風吹過，好不容易才把煙點著。&ldo;你出生那天，也正好是菲利普&iddot;霍金被絞死的那一天。&rdo;他終於說了出來。

保羅的微笑變成了一臉的迷惑。&ldo;我的生日?&rdo;

喬治點點頭。&ldo;是的。剛剛絞死霍金，他們就打電話說你出生了。&rdo;

&ldo;所以我每次過生日你都小題大做?你總是忘不掉這也是另一個紀念日?&rdo;保羅說。聽得出，他感覺受了傷害。

喬治搖搖頭。&ldo;不，不是這樣的，&rdo;他說，&ldo;你的出生就像‐‐我不知道該怎麼說‐‐上帝給我發出的訊號，讓我忘掉愛麗森&iddot;卡特爾，一切都重新開始。每年你生日的時候，我所想的並不是菲利普&iddot;霍金被絞死，而是你的出生帶給我的再生感。就像帶來一種希望一樣。&rdo;

他們兩人相視而立，喬治希望兒子能相信他。幾分鐘過去了，誰也沒有說一句話。接著，保羅上前一步，笨拙地抱住他的父親。&ldo;謝謝你告訴我。&rdo;他輕聲說道。剎那間他突然意識到他是多麼愛自己父親啊，儘管他們很少那麼親密地接觸。他鬆開胳膊，笑了笑。&ldo;我明白了，你為什麼不想讓我自己在凱薩琳的書中看到這件事。&rdo;

喬治的臉上露出了笑容。&ldo;從你剛才的反應來看，如果你自己找著了，你一定會誤解。&rdo;

&ldo;很可能，&rdo;保羅承認道，&ldo;我現在理解了，為什麼我小時候你不對我說。如果說了，我會天天做噩夢。&rdo;

&ldo;嗯，你從小就愛幻想。&rdo;喬治一邊說，一邊用腳把菸頭踩滅。他回過頭看著保羅，說：&ldo;還有一件