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閃動的游標讓她注意到查詢處發了不止三份證件的副件。她又點到下一頁，這次，她沒精打采地盯著螢幕。出於習慣，她點了全選。可是，查詢處發回的資訊讓她難以置信。

珍妮絲&iddot;海斯特&iddot;溫懷特死於1959年5月11日。

死亡證明

註冊區域：達拉謨郡

所在街區：肯特

姓名：珍妮絲&iddot;海斯特&iddot;溫懷特 性別：女

死亡原因：氣管炎

證明醫生：詹姆斯&iddot;尹巴爾德，安德魯&iddot;衛維克

地點：安平頓 27棟，肯塞特，達拉謨郡

父親姓名：塞繆爾&iddot;溫懷特

母親姓名及婚前姓氏：多蘿西&iddot;溫懷特， 婚前姓氏：卡特爾 凱薩琳坐在電腦前面，盯著螢幕看了好長時間。只有一件事講得通。她點了一支煙，設想有沒有任何其他的情況可能與這些事實相吻合，可是她腦子裡空空的。沒有哪種情況能和這些事實對得上，除非她假設愛麗森&iddot;卡特爾並非死於1963年12月。有誰比這個家族的一個遠房親戚更有可能把這個女孩藏起來?於是她假定，她借著死去的表姐珍妮絲的身份在謝菲爾德長大成人。

她突然想到一點，這個想法讓她脖子後面的寒毛都豎了起來。許多年前，唐&iddot;斯瑪特說服《每日新聞報》諮詢過一個有超常視力的人，那個人說，愛麗森沒有死，她活得很好，也很安全，她住在某大城市某條街的某座房子裡。當時，每個人對此都嗤之以鼻。可是，現在看來，那個有超感應能力的人在大家都反對的情況下好像說的是實情。

凱薩琳正在胡思亂想，一陣敲門聲把她打斷了。湯姆過來告訴她自己要開車去克羅姆福特，看看誰在家。如果撲空，他接著就去德比郡。

&ldo;你走之前，&rdo;凱薩琳說，&ldo;先看看這些。&rdo;她示意他坐在電腦前，然後告訴他怎麼讓頁面往下滾動。他坐在那裡一聲不吭，仔細地看了那四份證明。

然後，他轉過頭看著她，眼神充滿困惑。&ldo;說說你的新想法。&rdo;他平靜地請求道。

凱薩琳搖搖頭。&ldo;我還沒想出來。&rdo;

他用他那仍然粗壯的手指摸著下巴。&ldo;我得去探望一下那家人。&rdo;他費力地說道。接著又嘆了口氣。&ldo;咱們需要談談接下來會怎樣。我回來的時候你在嗎?&rdo;

&ldo;在。我要去伯克斯頓吃點東西，這四張紙快把我逼瘋了。&rdo;她說，一邊指了指旁邊那些斯卡代爾的圖片，&ldo;我九點回來。&rdo;

他點點頭。&ldo;那麼我也九點回來。別擔心，凱薩琳，我們一起把這個迷解開。&rdo;

&ldo;嗯!我想我們已經找到了關鍵的事實，湯姆。但很難看透這些事實。&rdo;

湯姆對重症監護室的護士笑著說。&ldo;我是他的家人，&rdo;語氣非常肯定，&ldo;喬治是我姐夫。&rdo;這種也算真實的關係讓他覺得很滿意，也收到了想要的效果。

護士點點頭。&ldo;他兒子和兒媳去吃東西了，這會兒只有他妻子陪著他。你去吧，&rdo;她給他開啟門，&ldo;第三床。&rdo;她又補了一句。

湯姆慢慢地走過去。他在離呼吸機幾英尺的地方停了下來，那臺機器現在維繫著他老朋友的生命。安妮背對著他坐在那，低著頭，一隻手握著喬治的手，另一隻手撫摸著喬治的胳膊，一動不動地看著點滴滴進喬治的血管。喬治的膚色蒼白，泛著一層淡淡的