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等清水涼把最後一包薯片收進膨化食品分格，她才發現萩原研二已經將碗筷和桌子都整理乾淨了，此時正單膝跪在她身邊，一隻胳膊撐在膝蓋上好奇地看著她。

見清水涼看過來，萩原研二彎起眉眼，聲音溫柔，「小涼真的很喜歡吃零食呢——不，似乎不止是零食。」

清水涼抱著零食箱小聲說：「因為吃東西會讓人開心嘛。」

已經入了夏，清水涼穿著短袖短褲，一側黑髮上別著兩隻亮閃閃的發卡。她個子不低，骨架卻很小，這麼抱著零食箱坐在地上像只囤食的小倉鼠似的。

萩原研二看著，心裡卻生出一陣酸澀和愧疚。他乾脆在清水涼麵前跪坐下來，儘量平視她的眼睛輕聲道：「對不起。」

清水涼還記掛著波本藏在衣櫃裡的事，生怕時間久了把搭檔悶死，聽到萩原研二的道歉茫然地抬頭，「啊？」

他、他不是來興師問罪的嗎？

「沒關係。」不管怎麼樣，先說沒關係肯定沒錯。

萩原研二一看清水涼這個樣子就知道她壓根沒聽明白他在為什麼道歉。

這個小姑娘在某些地方真是格外地好懂。

他不由嘆了口氣。

「對不起，我自詡對你很關心，卻連你正在遭遇什麼都沒能察覺……那天你明明已經在問我『你覺得那個老師怎麼樣』，我卻沒能意識到你的求救聲——我可能是最糟糕透頂的警察了。」

等等，等等，清水涼腦子亂了——她什麼時候向萩原研二求救了？

「那段時間你對我越來越冷淡，我只是以為你心情不好，把這當成了小孩子耍脾氣，卻一點沒想到你的內心會是多麼痛苦……如果不是發生了這次事件，我可能永遠不會知道你就在我眼皮下經歷了這些，而我卻沒有保護好你……」

萩原研二的故事清水涼沒聽懂——他到底在說什麼？——但她大受震撼，並捕捉到了最後一句話。她覺得萩原警官根本沒必要自責。

「你不需要保護我，萩原警官。你是大家的警官，只要保護好大家就好。保護我，既不是你的責任，也不是你的義務。」

萩原研二頓了頓，微垂眼眸輕輕道：「但是我想保護你。」

清水涼緊張地坐直身子，又朝衣櫃瞄了一眼。

萩原研二揉了揉她的腦袋，額前的碎發隨著動作輕輕拂動，如同眼中輕柔的嘆息。

「你不要覺得有壓力，我只是希望你能像其他這個年紀的孩子一樣快樂地長大，沒有遺憾，沒有煩惱。我在你面前不是一定要管束你的萩原警官，只是希望妹妹開心的萩原哥哥。我希望，你再遇到什麼麻煩可以放心地交給我，遇到什麼危險可以放心地告訴我。」

「我知道這次你可能是擔心哪怕說出來我也未必會信，但是小涼，請你相信我，只要是你告訴我的，我一定會信。」

「啊？」清水涼有點不知道說什麼好，捏了捏衣角，小聲嘀咕：「那要是我故意騙你呢——」

萩原研二笑了，眸光映著窗外晚霞。

「那就給你騙。」

萩原研二朝清水涼伸出一隻手，掌心朝上，「來，地上涼，別一直坐著。」

清水涼把自己的手搭上去，順著萩原研二的力道站起身。坐的時間久了，不知道壓到了哪裡，清水涼的腿有點發軟，踉蹌了下，萩原研二虛扶著她在餐椅上坐下。

「說好了，以後小涼不能再像之前那樣不理我了。」

清水涼也不知道什麼時候跟他說好了，但是也找不到反駁的話，只能垂頭喪氣地點點頭。然而很快她就喪氣不下去了——

因為她一抬頭，忽然發現萩原研二不知何時站到了衣櫃邊，手指落在櫃門把手上正要往外拉。「小涼，你的櫃門好像有點壞了