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正是沉思時，大家已經分別就位，當然是規矩跪坐，各領一席——天家吃飯就很少有團坐的。太后果然笑問宋粵娘，“你在和七哥是幾年的同學了，七哥在書院，可曾有什麼趣事，也說來給我們樂呵樂呵。”

在陳珚心裡，粵娘雖然聰慧，但家中幸福美滿，略無紛爭，只怕機心上是要輸人一籌，未必能識破太后心思，只能是期望剛才兩人相見時，他冷淡的表現讓粵娘生起氣來，此時能少說兩句，讓他有轉圜的餘地。

“回稟太后，說到趣事，倒是有一樁的。”宋竹一開口，陳珚心裡就叫了糟糕，只是他也無法當著太后的面阻止宋竹——人家帶著蓋頭呢，面紗一遮，隔了這麼遠連臉都看不清，別提做眼色了。

“哦？”太后興致盎然，“快說說。”

宋竹便婉轉動聽地將陳珚遊山迷路，誤入女學的事說了，倒是聽得一屋子人都大笑不止，說到女學先生堅持認為陳珚是登徒子一路時，太后笑得前仰後合，皇后連連莞爾，陳珚也只能做出苦笑害羞的樣子——他這時已經放棄希望，只打算聽天由命了。實在不行，大不了就娶了宋竹唄……只要有他阿姨在一天，想來將來陳琋也不可能對他如何。

說完了此事，宋粵娘聲音裡也多了一絲笑意，“雖然是同院的學生，但男女有別，不相交通。這兩年來也就是隔遠見了公子那麼一次，所幸還有這麼一件事能說給您聽，不然，倒是要交白卷了。”

雖然這明明就是瞎話，但她語調清甜徐緩，自然而然的感覺，卻是一點說謊的痕跡都沒有。陳珚心頭一震，彷彿絕處逢生一般，立刻對宋竹是刮目相看，要不是還記得管束住面上的表情，此時怕不要又驚又喜地看過去了。

“原來如此。”太后呵呵笑道，“不過你們同一書院，總是有緣，來，當浮此一白。”

眾人都舉杯喝了一口，陳珚再不敢給太后發揮的機會了，雖然深知這句話也是飲鴆止渴，會令自己和宋學的緊密聯絡暴露在官家眼中，但依然是開口問道，“上回我出宮，去拜見先生時，聽先生說起，師妹和王家千里駒的婚事將成，還未恭喜師妹——”

眾人的眼神，都跟著投向了宋粵娘，陳珚也是第一次找到機會，自然地看向了她。

宋粵孃的臉被埋藏在面紗之後，連用飯都是掀開面紗進餐的，他只能瞧見她抽條長大的身量，在心底暗暗地想：“好像是長高了些……”

被‘萬眾矚目’的粵娘，亦不負陳珚所望，低下頭做害羞狀，倒是未曾回答。——饒是陳珚滿腹心事，也不由暗中叫好：他知道兩家肯定沒換婚書，若是指出這一點，太后還有文章做，就是這般含羞帶怯地來了個默可，太后反倒是不好多說什麼了。

果然，就算老人家想要一勞永逸地將此事定下來，也不可能去搶臣子家的未婚妻子，這不成了天大的醜聞？她微微一笑，並不往下說了，反倒是聖人開口笑道，“姑姑，新婦也是和您一樣，一看這孩子，心中就喜歡得不得了，您說，把她認作個乾親如何？”

太后笑道，“收做義女麼？倒是也好，只是這封國該怎麼算呢？”

聖人思忖了一番，疼愛地摸了摸宋粵孃的頭頂，也是有一絲遺憾，“也是，此事頗為不合禮法，只怕相公們是要說話的。”

她微微一頓，便又提議，“不如讓福王妃代新婦認她為義女，倒是無妨了。福王妃家裡女兒雖然也有，但要說比她更精緻討喜的，我看卻少，她對這孩子，一定也是愛得和掌珠一般的。”

如此一來，陳珚和宋竹成了義兄妹，自然沒有說親的可能，太后就是有什麼念想，也該斷絕了。

這認義女，並不是說說就完的，需要正經行禮認親，日後真個就做親戚一般往來，陳珚見到宋竹都可以不必迴避。——他萬萬沒