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張亮也立時悟出那話不雅，臊得滿臉通紅。好在希聲是個謙謙君子，從來不願揭人之短，只一味讚歎雪梅做菜的手藝，把他們的尷尬掩飾過去。張亮又藉機跟希聲幹了好幾杯酒，兩人都有些微醺了，額上汗津津的，眼裡醉濛濛的。希聲暗暗有些自責：是不是自己太小肚雞腸了？看看人家雪梅和張亮，還是自己心貼心的哥們姐們呀！這麼一想，他就心裡有愧，如坐針氈，霍地站起連連擺手說：“哎喲，醉了！醉了！你們慢慢吃吧，我先回房歇著去了！”

張亮失言胡謅的“最後的晚餐”，就這樣草草地收場。可是，他們仨真正的悲劇這才開了個頭呢。

第四章　天浴（1）

戰敗了的小公猴瞅了孫衛紅好幾眼，終於戀戀不捨地掉頭走了。它在閩西崇山峻嶺轉來轉去，忽然，遠遠望見一片仙桃林，便箭似奔了過去。仙桃林藏於深山峽谷中。這裡長滿了松、杉、楮、楓等等參天大樹，其間，還爬滿了藤梨。藤梨是楓樹坪人的俗稱，學名叫獼猴桃。它是一種藤本植物，花小葉圓，胳膊兒粗的主杆既能獨立支撐，更喜攀緣喬木，躥上兩三層樓高的樹梢。但它畢竟是弱小民族，隱蔽於大樹之間很不起眼。獨具火眼金睛的小公猴，站在很遠的地方就望見林子裡生著些稀奇古怪的果子，便闖了進來。它攀上枝頭，摘粒藤梨嚐了口，又酸又甜，鮮美無比，不由心中大喜，接二連三往嘴裡扔，吃得肚子快撐破了。

這時候，林子裡忽然響起一片唧唧喳喳聲。小公猴定睛一看，藤梨樹下已經站滿一大群短尾猴。這些猴哥面孔陌生，渾身灰不溜秋的，顯然屬於另一個猴兒國。小公猴頭一個反應是：逃！可是，大樹下已經密密麻麻站滿了猴哥，想逃也逃不脫。接著小公猴下了狠心：戰！但對方猴多勢眾，戰也是凶多吉少。小公猴在一株鹿角栲上蹦來跳去，齜牙咧嘴，虛張聲勢，同時在敵陣中尋找薄弱環節。突然，它看見一個龐然大物，顯然是仙桃林的一方霸主，步履蹣跚地向樹下走來。老猴王眉毛花白，老態龍鍾，舉肢投爪都不大靈便。小公猴心想，擒賊先擒王，只要扳倒這個老傢伙，其他猴兵猴將猴崽猴孫就不難對付。老猴王一搖三晃地蹭到花斑栲下，衝小公猴瞪眼齜牙，唧唧恫嚇，發出進攻的訊號。小公猴不動聲色，從樹冠上一級一級往下蹦。樹林裡一片臨戰前的寂靜。小公猴蹦下一級，林子裡的空氣緊張一分，戰鬥眼看就要打響。小公猴下到最低的一根樹枝，運足氣，弓起腰，突然來了個猛虎撲食，不偏不倚落在老猴王身上，一傢伙把它撲倒。小公猴不讓對手有喘息的工夫，拳打腳踢，牙咬爪抓，霎時間把老猴王打得趴在地下。

小公猴沒有對老猴王採取極端政策，而是網開一面，只把它降為平民，讓它與其他猴哥們一樣，自食其力，自得其樂。當然，老猴王的所有妻妾嬪妃情婦小蜜，一概歸勝利者所有，這也是猴子世界自古至今天經地義的慣例。

小公猴一戰取勝，乾坤已定，輕而易舉地當上了仙桃林的新猴王。由於這小公猴年輕，帥氣，那一身金燦燦的猴毛叫灰撲撲的短尾猴們相形見絀，舉國上下都稱它做美猴王。

吳希聲自立門戶，分爨吃飯，頭一個高興的是王秀秀。

自從秀秀成了夜校教師吳希聲的助手，他們幾乎天天都有見面的機會。秀秀喜歡希聲頎長的身材，白皙的臉龐，更喜歡他文質彬彬氣質，沉靜好學的性格。希聲跟別人說話常常帶個“請”字：“秀秀，請幫我拿一下粉筆好嗎？”“秀秀，請你通知這兩位學員來上學，行嗎？”“秀秀，請教一下，你們這裡怎麼只種水稻、烤煙不種棉花？”“秀秀，請問一聲，你們客家人為什麼把剛結婚的年輕婦女也叫成婆娘子？又是‘婆’，又是‘娘’，不把年輕媳婦叫老了？”……嘿，真有意思，他說話輕輕的，綿綿的，帶上海腔調的普通話特別柔軟，好聽，像林子裡的鳥