第9章 午夜鐘樓(第1/2 頁)

艾麗卡·斯通坐在她的辦公室裡，牆上的時鐘滴答作響，彷彿在倒數著午夜的到來。她的手指輕輕滑過桌面上的案件檔案，每一份都記錄著一個個解不開的謎團。她的思緒被一陣急促的電話鈴聲打斷，她拿起聽筒，電話那頭傳來的聲音低沉而沙啞，彷彿是從另一個世界傳來：“午夜時分，老鐘樓見。”電話突然結束通話，留下一串未解之謎。艾麗卡的心跳加速，她知道這不僅僅是一個簡單的邀請，而是一扇通往未知的大門。她決定接受這個挑戰，穿上她的風衣，戴上帽子，準備迎接即將到來的冒險。

午夜的鐘聲還未敲響，艾麗卡已經站在了老鐘樓的陰影下。這座建築在夜色中顯得格外陰森，彷彿是時間的守護者，沉默地守護著城市的秘密。她推開沉重的木門，門軸發出刺耳的吱嘎聲，彷彿在抗議她的打擾。一股黴味和歷史的沉重感撲面而來，艾麗卡的手電筒光束在牆上的畫像上掃過，每一幅畫都似乎在訴說著一個故事，畫中人物的眼神似乎在向她透露著某種資訊。她的腳步在空曠的大廳中迴響，每一步都像是在試探著這座古老建築的秘密。

艾麗卡沿著吱嘎作響的樓梯向上，每一步都回蕩著回聲，彷彿是歷史的迴響。她到達頂層，發現了一個塵封的房間，裡面擺放著一個巨大的鐘表，指標靜止在午夜的位置，彷彿時間在這裡停止了流動。房間的一角，一個破舊的木箱靜靜地躺在那裡，上面刻著奇異的符號，彷彿是某種古老的密碼。艾麗卡小心翼翼地開啟木箱，裡面是一封泛黃的信件和一張地圖，信中提到了一個古老的儀式，以及一個隱藏在城市地下的秘密，而地圖上標記的位置，似乎指向了鐘樓下方的一個地下室。

艾麗卡根據地圖的指引，找到了一個隱藏在鐘樓地下室的入口。地下室裡，一個古老的圖書館映入眼簾，書架上滿是塵封的書籍，它們似乎在等待著有人來翻閱。在圖書館的最深處，她發現了一個密室，裡面擺放著一個石制的祭壇，祭壇上的符號與木箱上的一模一樣。就在這時，她聽到了身後的腳步聲，但轉身卻空無一人，只有回聲在空曠的地下室中迴盪，讓她不禁打了個寒顫。她深吸一口氣，告訴自己這只是回聲，然後繼續探索。

艾麗卡在密室中找到了一本破舊的日記，記錄著一個名叫亨利·格雷的男子的故事。亨利曾是秘密社團的一員，他們試圖透過儀式召喚力量，但儀式失敗，亨利失蹤。日記的最後一頁，亨利留下了一個警告：“當鐘聲響起，時間將錯亂，真相將浮出水面。”艾麗卡意識到，這個儀式可能是解開一切的關鍵。她開始研究日記中的線索，試圖拼湊出儀式的完整步驟。她發現日記中提到了一種特殊的草藥，以及一些奇怪的儀式用具，這些都指向了一個古老的宗教儀式。

艾麗卡和守護者，一個自稱是亨利後裔的神秘男子，決定在下一個午夜進行儀式。他們相信，只有透過儀式，才能揭開亨利失蹤的真相。午夜鐘聲響起，鐘樓內的時間似乎開始扭曲，艾麗卡和守護者感到自己被捲入了一個時間的漩渦。他們看到了過去的影子，聽到了歷史的回聲，彷彿整個鐘樓都在向他們展示著它的秘密。他們小心翼翼地按照日記中的指示進行著儀式，每一步都充滿了未知和危險。儀式中，他們點燃了草藥，煙霧繚繞，空氣中瀰漫著一種神秘的力量。

在時間的漩渦中，艾麗卡看到了亨利的身影，他被困在一個時間的裂縫中。守護者念出古老的咒語，試圖將亨利解救出來。隨著儀式的進行，亨利的身影逐漸變得清晰，他終於回到了現實世界。但亨利的出現，也喚醒了鐘樓中沉睡的力量，一股不可見的能量在空氣中流動，彷彿有什麼東西正在甦醒。艾麗卡感到一陣寒意，她知道他們可能喚醒了不該喚醒的東西。亨利的眼中充滿了恐懼，他告訴艾麗卡和守護者，他們必須立即停止儀式，否則後果不堪設想。

艾麗卡