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籤合約或任何必要檔案，自然，我要一切都合法，我可以找保證人、付保證金，接受任何合理的條件，只要是合法的就行。我有一輛洛佛車，全新的。我不願在公司背後交易，因為我不信任這種方式，但是我會做任何合理的事。我本來要把車子開下來，但是我不願意太冒失。而且——呃，我知道這聽起來有些可笑。但是我不大喜歡那個斜路，你知道，是新車呀。”

在這段懇切的長篇大論期間，喬治一直站在掛在屋架上的那盞明亮的燈下，任何人都會覺得他是一個卑屈的懇求者。這種態度自有它的效果。那個穿著白色工作服的人走出升降車，跨步走向一個建築在兩根鐵柱間的亭子，並且用他那顆美好的頭顱示意喬治跟在他身後。他一邊走，一邊脫下手套，那雙手套是皮質手工做的，相當昂貴。

“你得注意怎麼開門。”他用那同樣大的聲音警告道：“你要用電梯，知道吧，或者也許你得多付幾鎊。用電梯你就不會有麻煩了。”

“麥斯，我要和你談談。”一走入亭子裡，喬治就說：“單獨地談，離開這裡。”

麥斯魁梧有力，有一張蒼白而孩子氣的臉，但是臉上的面板卻象老人一樣滿布皺紋。他很英俊，棕色的眼睛極為鎮定，甚至鎮定得叫人覺得可怖。

“現在？你現在就要談？”

“到車子裡去。我有一輛車停在外面。你走到斜路頂端，就可以直接進入車子裡。”

麥斯用一隻手圈著嘴，對著車庫那頭大叫。他比喬治高過半個頭，叫聲就和鼓隊隊長一樣響亮。喬治聽不懂他在叫什麼，或許他說的是捷克語。雖然沒有回答，但麥斯已經開始解開工作服的鈕釦。

“是關於裴傑岷的事。”喬治說。

“一定的。”麥斯說。

他們把車開到漢普斯特區，坐在閃亮的洛佛車中，望著一群孩子用石頭打破池塘上的冰。雨終於停了，也許因為天氣太冷的關係。

麥斯穿了一套藍色西裝及一件藍色襯衫，領帶也是藍色的，但是卻很細心地和其它的藍色有別：為了找到這種顏色可能費不少事。他戴了好幾個戒指，還穿側面有拉鍊的靴子。

“我已經不在‘馬戲團’裡了，他們告訴過你嗎？”喬治問。麥斯聳聳肩。“我還以為他們一定會告訴你。”喬治說。

麥斯挺直了腰桿坐著；並沒有倚著靠背，他太驕傲了。他沒有看喬治，目光定定地注視著池塘，以及那些在蘆葦間玩耍溜冰的孩子。

“他們什麼事也不會告訴我了。”他說。

“我被炒魷魚了。”喬治說：“時間大概就和你離職時差不多。”

麥斯似乎略略鬆了口氣，然後再度坐直。“太可惜了，喬治。你做了什麼事，偷錢嗎？”

“我不希望他們知道我來找你，麥斯。”

“你是以私人的身分——我也是以私人的身分。”麥斯說著，由一個金質的煙盒裡抽出一根菸遞給喬治，喬治回絕了。

“我想知道發生了什麼事。”喬治繼續說：“我想在他們趕我走路前把事情弄清楚，但是沒有時間。”

“你要挖瘡！所以他們才攆你走的嗎？”

“也許。”

“其實你知道的並沒有那麼多，對不對？”麥斯說，冷漠的目光仍瞪視著那群孩子。

喬治簡短地說明，同時一直注意麥斯有沒有聽不明白的地方。他們可以用德語交談，但是他知道麥斯不會肯的。所以他用英語說，並注意麥斯的臉色。

“我什麼都不知道，麥斯，我根本就不曾參與。事情發生時我在柏林，對於計劃或是背景我一概不知。他們打電報通知我，但是我抵達倫敦時已經太遲了。”

“計劃？”麥斯重複道：“好個了不得的計劃！”他的下巴及面頰突然變成